לפני שמונה חודשים, בעיצומה של מלחמת ההשמדה שמנהלים כוחות הכיבוש הישראלי על רצועת עזה, נולד התינוק עטווה סולימאן עטווה רג'לאת. אך חייו של עטווה נקטעו בצורה טראגית, כאשר נורה בחזהו הקטן על ידי כלי טיס בלתי מאויש של כוחות הכיבוש, שתקף אזרחים שנמלטו באזור אסדא בדרום ח'אן יונס.

עטווה הוא אחד מ-115 תינוקות שנולדו ונהרגו במהלך המלחמה הנמשכת, מתוכם 53 בנים ו-62 בנות. 16480 ילדים נהרגו עד כה מאז תחילת המלחמה ב-7 באוקטובר 2023, במעשי טבח שביצעו כוחות הכיבוש נגד אזרחים חפים מפשע.

בנוסף, 35 ילדים מתו מרעב ותת תזונה מאז תחילת המלחמה, ו-3500 ילדים נוספים מצויים בסכנת חיים בשל מחסור במזון, מים ותרופות. למעלה מ-17 אלף ילדים הפכו ליתומים בעקבות המלחמה, בעוד רבים סובלים מהשלכות נפשיות קשות.

המצב ההומניטרי בעזה, לפי דיווחי ארגונים בינלאומיים, נמצא בקריסה מוחלטת. היעדר שירותי תברואה בסיסיים ותשתיות מתפקדות, לצד זיהום מים והצטברות פסולת, הובילו להתפרצות מגפות, ובהן נגיף פוליו. משרד הבריאות בעזה דיווח על מקרה ראשון של פוליו בעיר דיר אל-בלח, כאשר ילד בן 10 נדבק בנגיף.

לאור התפשטות הנגיף, הודיע משרד הבריאות בעזה על קמפיין חיסונים בשיתוף אונר"א, יוניס"ף וארגון הבריאות העולמי, במטרה לחסן את הילדים מתחת לגיל 10.

בתגובה, מזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש קרא להפסקת אש הומניטרית מיידית כדי לאפשר לאו"ם לבצע את מבצע החיסונים הנחוץ. למרות זאת, ישראל ממשיכה במלחמתה, תוך התעלמות מהחלטות מועצת הביטחון של האו"ם ומצווי בית הדין הבינלאומי להפסיק את ההשמדה ולשפר את המצב ההומניטרי הקשה בעזה.