ההפצצות על רצועת עזה לא פוסקות מלהותיר אחריהן הרוגים, בהם ילדים רבים יחד עם משפחותיהם, מאז תחילת המתקפה הישראלית ב-7 באוקטובר 2023.
על פי נתוני משרד הבריאות הפלסטיני, מניין הילדים שנהרגו בהפצצות הגיע ל-16,456, לצד אלפי ילדים פצועים. אולם, הפגיעה בילדים לא מסתיימת בכך. שליטתו של צבא הכיבוש במעבר רפיח שבגבול עם מצרים מונעת את פינוי הפצועים לטיפול רפואי מחוץ לעזה, מה שהחריף את המצב ההומניטרי והוביל למותם של למעלה מאלף ילדים נוספים.
ב-6 במאי, הודיע צבא הכיבוש על פתיחת מבצע קרקעי ברפיח שבדרום עזה, תוך התעלמות מאזהרות בינלאומיות לגבי השלכות המהלך על חיי העקורים הרבים בעיר. ביום שלמחרת, השתלטו כוחות הכיבוש על מעבר רפיח והידקו את המצור על תושבי הרצועה.
ילדים ללא ילדות
ילדי עזה אינם מתמודדים רק עם הרג ופציעות, אלא גם עם פחד וחרדה מתמשכים עקב ההפצצות האינטנסיביות, הנדידה הבלתי פוסקת ומחלות שנובעות מצפיפות אוכלוסין במקומות המקלט, שבהם אין תנאים בסיסיים לחיים.
קרן החירום הבינלאומית של האומות המאוחדות לילדים (יוניסף) הזהירה כי "ילדים רבים ברצועת עזה אינם מסוגלים לישון ולחוות את ילדותם בשלווה בעקבות הזוועות שראו במלחמה הישראלית", והביעה חשש לגבי עתידם אם המלחמה תימשך.
סלים עויס, דובר יוניסף למזרח התיכון וצפון אפריקה, קרא לקהילה הבינלאומית להתערב ולסיים את המלחמה, במטרה להבטיח עתיד לילדי עזה. עויס ציין בראיון לסוכנות "אנאדולו" כי "הילדים בעזה אינם חיים את ילדותם".
עוד הוסיף כי "מחלות עור, דלקות בדרכי הנשימה ושלשולים הפכו שכיחות בקרב ילדי עזה". לדבריו, "קשה מאוד לילדים לחיות באוהלים במהלך קיץ לוהט שבו הטמפרטורה מגיעה ל-35 מעלות, ועולה בתוך האוהלים ב-5 עד 10 מעלות נוספות."
אלפי יתומים
מראות הזוועה של ילדים הרוגים ופצועים מתועדים בידי עיתונאים ופעילים, כשהם מכוסים בדם או קרועים לגזרים תחת הריסות הבתים. כוחות הכיבוש אינם נרתעים מהרג ילדים, וממשיכים בהפצצות בכל רחבי הרצועה, תוך התעלמות מוחלטת מחוקי ומוסכמות המשפט הבינלאומי.
המצב ההומניטרי של ילדי עזה נותר עגום. רבים מהם חסרי קורת גג עקב נדידות חוזרות ונשנות, והם סובלים ממחסור חמור בתרופות, מזון ומים, מה שמעמיד אותם בסיכון בריאותי חמור.
ביולי האחרון, הודיעה אונר"א כי "הילדים משלמים את המחיר הגבוה ביותר במלחמה בעזה, על רקע הנדידה המתמשכת ופחד מאובדן ילדותם".
למרות קריאות הקהילה הבינלאומית להפסיק את המתקפה, ממשיך הכיבוש במלחמת ההשמדה, תוך התעלמות מהחלטות מועצת הביטחון של האו"ם ומהוראות בית הדין הבינלאומי לצדק לנקוט צעדים למניעת השמדת עם ולשיפור המצב ההומניטרי בעזה.
