יריחו, 30 בספטמבר 2026, וואפא – עונת גדיד התמרים נפתחה היום במחוז יריחו ובקעת הירדן, באירוע שנערך במטעי אגודת המיזם הערבי לפיתוח שבמזרח המחוז. לפי הערכת משרד החקלאות הפלסטיני, יבול העונה צפוי להגיע ל־28,860 טונות.

מושל המחוז, חוסיין חמאיל, אמר כי התמרים הפלסטיניים הם מוצר לאומי אסטרטגי, בעל איכות ומוניטין בשווקים הבינלאומיים. לדבריו, ענף התמרים תורם לכלכלה, מספק מקומות עבודה ומסייע לחקלאים להישאר על אדמותיהם מול ניסיונות הכיבוש להשתלט על הקרקע ועל המשאבים.

חמאיל הדגיש את הצורך בשיתוף פעולה בין משרד החקלאות, הנהלת המחוז, ארגוני החקלאים והיצואנים, לשכת המסחר והחברות בענף. הוא שיבח את עבודת הוועדה למאבק בהברחת תמרים והבהיר כי לא תותר הכנסת מוצרים מההתנחלויות לשווקים הפלסטיניים. לדבריו, הנהלת המחוז תמשיך לפעול להסרת חסמים בפני החקלאים ולשמירה על איכות התמרים ועל המוניטין שלהם בחו״ל.

שר החקלאות, ריזק סלימייה, מסר כי במטעים יש כ־361 אלף עצי תמר, מהם כ־350 אלף עצים מניבים וכ־11 אלף עצים שטרם החלו להניב במטעים חדשים. העצים מפוזרים ביותר מ־889 משקים.

לצורך הערכת היבול ביקרו צוותי המשרד ביותר מ־170 משקים שבהם מעל 500 עצי תמר בכל משק. נוסף על כך נבדקו הנתונים ב־100 משקים קטנים יותר.

לדברי סלימייה, שווי ענף התמרים מוערך בכ־2.1 מיליארד שקל, והוא מספק עבודה לכ־7,000 עובדים. נשים מהוות כ־85% מהעובדים, ורובן מועסקות בבתי האריזה.

השר הוסיף כי בעונה הקודמת יוצאו כ־17 אלף טונות תמרים, בשווי של יותר מ־400 מיליון שקל. הוא הדגיש את הצורך להמשיך לשפר את כושר התחרות של התמרים הפלסטיניים ולהרחיב את נוכחותם בשוק המקומי ובשווקים הבינלאומיים.

סלימייה אמר כי המשרד פועל לשיפור איסוף הנתונים והערכת היבול ולחיזוק התיאום בין הגופים בענף, כדי לייעל את התכנון, הייצור, השיווק והיצוא. לדבריו, המשרד ימשיך לעבוד עם החקלאים כדי להתמודד עם הקשיים בענף ולאפשר את הרחבתו.

חבר הנהלת אגודת המיזם הערבי לפיתוח, ויסאם שאהין, הדגיש את תפקיד האגודה בתמיכה בחקלאים, ושיבח את פעילות המחוז ומשרד החקלאות להגנה על אדמות חקלאיות ולחיזוק הייצור המקומי.

יו״ר לשכת המסחר, התעשייה והחקלאות במחוז, תייסיר אל־חמידי, מסר כי תמרים פלסטיניים מיוצאים ל־37 מדינות. יו״ר האגודה השיתופית למגדלי תמרים, מוחמד אל־קוואסמי, ונציג איגוד החקלאים, ג׳ודה אסעיד, קראו להמשך שיתוף הפעולה בין הרשויות, ארגוני החברה האזרחית והחקלאים, לשיפור איכות היבול ולהגנה על התוצרת הפלסטינית.

מחוז יריחו ובקעת הירדן הוא אחד ממוקדי גידול התמרים המרכזיים בפלסטין, בזכות תנאי האקלים המתאימים לענף. במהלך האירוע הוענקו תעודות הוקרה לצוותי השטח שעסקו בהערכת יבול התמרים לשנת 2026.