בית לחם, 6 בספטמבר 2026, וואפא – כ־846 אלף תלמידות ותלמידים פתחו היום את שנת הלימודים 2026–2027 בגדה המערבית. הם ילמדו ב־2,537 בתי ספר ממשלתיים ופרטיים ובבתי ספר של אונר"א, בהדרכת כ־54 אלף מורות ומורים.
שר החינוך וההשכלה הגבוהה, אמג'ד ברהם, פתח את שנת הלימודים בבית הספר התיכון לבנות בבתיר שממערב לבית לחם. ברהם אמר כי הלימודים יימשכו כסדרם למרות המחסומים, סגירת הדרכים והריסת בתי ספר, בייחוד באזורים הנתונים להתנחלות.
לדבריו, יותר מ־17 בתי ספר חדשים נפתחו השנה, יותר מארבעה בתי ספר הוסבו למוסדות לחינוך מקצועי וטכנולוגי, ובבתי הספר הוקמו 60 יחידות חדשות להכשרה מקצועית וטכנולוגית. משרד החינוך גם ביצע עבודות תחזוקה ביותר מ־104 בתי ספר.
ברהם מסר כי המשרד הכין תוכנית להמשך הלימודים ולשינוי שיטת בחינות הבגרות. באזורים שבהם נהרסו בתי ספר הועמדו אוטובוסים להסעת התלמידים למוסדות חלופיים סמוכים.
משרד החינוך הודיע כי לקראת פתיחת השנה הוקמו ארבעה בתי ספר במסגרת יוזמת "אתגר ועמידה איתנה". מטרתם לאפשר לילדים בקהילות מרוחקות ובדואיות ללמוד בקרבת מקום מגוריהם.
המשרד פועל עם שותפים בינלאומיים להגנת בתי הספר בשטחי C ובקהילות הבדואיות, על רקע איומי הריסה, תקיפות מתנחלים וניסיונות לעקור את התושבים. בין היישובים שבהם בתי הספר נתונים לאיום נמצאים יאנון, אל־מוערג'את, שלאל אל־עוג'א, אל־מאלח, איבזיק ושעב אל־בוטום.
ראש עיריית בתיר, אכרם בדר, אמר כי שיעור האנאלפביתיות בקרב תושבי העיירה קרוב לאפס. הוא ציין כי בתיר צורפה ב־2014 לרשימת אתרי המורשת העולמית, מהלך שסייע להגן על הנוף התרבותי והטבעי שלה ולמנוע את הקמת גדר ההפרדה בלב האזור ההיסטורי.
