אלפי פלסטינים שנעקרו מבתיהם במהלך המלחמה החלו הבוקר (שישי) לשוב בהמוניהם לעיר עזה, שעות ספורות לאחר כניסת הסכם הפסקת האש לתוקפו.

לפי מקורות מקומיים, זרם הולך וגובר של אזרחים נע לאורך כביש הרשיד וכביש סלאח א־דין – שני הצירים המרכזיים ברצועה. רבים מהחוזרים צועדים רגלית, חלקם למרחק של שבעה קילומטרים ויותר, כשהם נושאים את מעט הרכוש שנותר בידיהם.

כביש הרשיד, המחבר בין צפון הרצועה לדרומה, הפך במהלך החודשים האחרונים לזירת הרג – עשרות מתקפות של כוחות הכיבוש כוונו לשיירות אזרחים שניסו להימלט מהצפון. כעת, עם הפסקת האש, הוא מתמלא שוב בתושבים השבים אל חורבות בתיהם.

ממשלת הכיבוש אישרה אמש רשמית את הסכם הפסקת האש בעזה. על פי הודעת לשכת בנימין נתניהו, הממשלה אימצה את יוזמת נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לסיום הלחימה, הכוללת נסיגת כוחות, הכנסת סיוע הומניטרי ושחרור כלל בני הערובה.

טראמפ הודיע כי מדובר בשלב הראשון בתכניתו להשגת שלום במזרח התיכון – סיום הלחימה בעזה, נסיגת כוחות הכיבוש, פתיחת המעברים ועסקת חילופי עצורים.

מאז 7 באוקטובר 2023, כוחות הכיבוש ביצעו ברצועת עזה מתקפות רחבות היקף שהביאו למותם של למעלה מ־67 אלף בני אדם ולפציעתם של כ־170 אלף נוספים, רובם נשים וילדים. גורמי בריאות ברצועה מדווחים כי הרעב ותנאי החיים הקשים גבו את חייהם של עוד 460 תושבים, בהם 154 ילדים.

לפי נתוני אונר"א, כ־1.9 מיליון פלסטינים נעקרו מבתיהם במהלך המלחמה – כמעט כל אוכלוסיית הרצועה נאלצה לעזוב לפחות פעם אחת. האו"ם מסר כי מאז מרץ נעקרו למעלה ממיליון ו־200 אלף בני אדם מהעיר עזה לבדה.

ב־11 באוגוסט ביצעו כוחות הכיבוש מתקפה רחבה על שכונות העיר עזה, שכללה שימוש ברובוטים ממולכדים, ירי ארטילרי כבד ופעולות פינוי כפויות – כחלק מתכנית להשתלט מחדש על אזורים נרחבים ברצועה. ימים אחדים קודם לכן, ב־8 באוגוסט, אישרה ממשלת הכיבוש תכנית שהציג נתניהו, להחזרת השליטה הישראלית המלאה ברצועה, שתבוצע בשלבים החל מהעיר עזה.

בדו"ח של משרד האו"ם לתיאום עניינים הומניטריים (OCHA) מ־20 ביולי נמסר כי 88 אחוזים משטח רצועת עזה – כ־360 קמ"ר המאוכלסים בכ־2.3 מיליון תושבים – מצויים תחת צווי פינוי ישראליים, המובילים לגל עקירה המוני ולפגיעה אנושה באוכלוסייה האזרחית.