האו״ם אישר כי ברצועת עזה מתקיים רעב, וצפוי שהוא יתפשט בשבועות הקרובים למחוזות נוספים, בהם דיר אל־בלח וח׳אן יונס.

לפי הדו״ח של "הסיווג המשולב לשלבי ביטחון תזונתי", יותר מחצי מיליון תושבים נמצאים בשלב החמור ביותר – רעב, המאופיין במחסור חריף במזון ותת־תזונה קשה. עוד כ־1.07 מיליון בני אדם, שהם מעל מחצית מהאוכלוסייה, מצויים בשלב חירום של אי־ביטחון תזונתי, וכ־396 אלף נוספים בשלב של משבר.

הדו״ח צופה החמרה במצב בין אוגוסט לספטמבר, עם התפשטות הרעב לאזורים נוספים והעמקת תופעות של תת־תזונה. האו״ם ציין כי הלחימה, העקירות החוזרות והקשחת החסימה על סיוע החמירו את המציאות ההומניטרית, והובילו למצב שבו לרוב האוכלוסייה אין נגישות למזון, מים ושירותים בסיסיים.

לפי האו״ם, זהו המצב החמור ביותר שתועד בעזה מאז שהחלה בחינה שיטתית של סוגיית הביטחון התזונתי, והפעם הראשונה שבה הוכרז רשמית על רעב במזרח התיכון.

מזכ״ל האו״ם אנטוניו גוטיירש אמר כי מדובר באסון שנגרם על ידי בני אדם וכי יש לפעול ללא דיחוי. לדבריו, לישראל ככוח הכיבוש יש מחויבויות ברורות לפי המשפט הבינלאומי, ובהן החובה לאפשר אספקת מזון ותרופות. גוטיירש הדגיש כי נדרשת הפסקת אש מיידית, שחרור בני הערובה ומתן גישה הומניטרית רחבה.

מאוקטובר 2023 ועד היום דווח על 272 מקרי מוות מתת־תזונה, בהם 113 ילדים. אף שמשאיות סיוע ממתינות במעברי הרצועה, הכניסה שלהן מוגבלת מאוד. מאז מרץ האחרון הוחמר המצור וסגירת המעברים מנעה הכנסת עזרה.

לפי נתונים רשמיים, מאז תחילת הלחימה נהרגו יותר מ־62 אלף בני אדם ונפצעו מעל 157 אלף, רובם נשים וילדים. בנוסף דווח על אלפי נעדרים ומאות אלפי עקורים.