תל אביב, 20 באוגוסט 2025, וואפא – צבא הכיבוש הודיע על זימון מיידי של כ־60 אלף חיילי מילואים והארכת שירותם של עוד כ־20 אלף חיילים ל־40 יום נוספים, כהכנה לפלישה לעיר עזה. המהלך יוצא לדרך בעקבות החלטתו של שר הביטחון יואב קץ, שאישר אמש את התוכנית הצבאית "עגלות גדעון 2", חרף גינויים והסתייגויות בזירה הבינלאומית.
האישור ניתן לאחר התייעצויות של קץ עם בכירים בצבא ובמערכת הביטחון, ובהתאם להחלטת הקבינט המדיני־ביטחוני. על פי הדיווח ב"ידיעות אחרונות", הצווים יישלחו כבר מחר, כאשר מועד ההתייצבות נקבע לתחילת ספטמבר.
ראש המטה הכללי, אייל זמיר, הציג השבוע את שלבי התוכנית: ריכוז כוחות בצפון הרצועה, הטלת מצור על העיר עזה וכניסה הדרגתית לשכונותיה. התוכנית נשענת על החלטה מ־8 באוגוסט, במסגרתה קידם ראש הממשלה בנימין נתניהו תוכנית להשיב את השליטה הצבאית ברצועה, תחילה באמצעות פינוי של כ־מיליון תושבים פלסטינים מדרום העיר.
כבר ב־11 באוגוסט החל יישום השלב הראשון, שכלל תקיפה נרחבת בשכונת זיתון בדרום־מזרח העיר: פיצוץ בתים באמצעות רובוטים ממולכדים, ירי ארטילרי כבד ופעולות עקירה כפויה של תושבים.
המהלך עורר תגובות נרחבות בזירה הבינלאומית. גרמניה הודיעה על עצירת ייצוא נשק לישראל, ובעיתונות הבריטית והצרפתית פורסמו קריאות להטלת סנקציות. ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, כינה את ההחלטה "הסלמה מסוכנת", התריע מפני החרפת המשבר ההומניטרי וקרא לעצור את המהלך. בארצות הברית פרסמו רשתות טלוויזיה מרכזיות, בהן NBC, תצלומי לוויין המראים ריכוזי כוחות גדולים של צבא הכיבוש לאורך גבול הרצועה.
בעיתון "הגרדיאן" פורסמה עצומה שעליה חתמו אישי ציבור ישראלים, בהם היועץ המשפטי לממשלה לשעבר מיכאל בן יאיר וראש הסוכנות היהודית לשעבר אברהם בורג, הקוראת להטלת סנקציות שימנעו את המשך הלחימה.
מאז 7 באוקטובר 2023, כוחות הכיבוש פועלים ברצועת עזה באמצעות הרג נרחב, הרס והעברה בכפייה. לפי נתונים רשמיים, עד כה נהרגו 62,064 בני אדם ונפצעו 156,573, רובם נשים וילדים. בנוסף דווח על יותר מ־11 אלף נעדרים, מאות אלפי עקורים ומקרי רעב שגרמו למותם של 266 בני אדם, בהם 112 ילדים.
