עשרות מפגינים השתתפו היום (ראשון) בעצרת מחאה בכיכר המרכז התרבותי בעיר א-בירה, במחאה על מדיניות הרעב שמובילה ממשלת ישראל כלפי תושבי רצועת עזה. את המחאה ארגנו כוחות פוליטיים ואיסלאמיים בשיתוף מוסדות למען אסירים.
המפגינים נשאו שלטים עם תמונות ילדים שמתו מתת־תזונה, שעליהם נכתב "לא לרעב בעזה", וכן שלטים נוספים בנוסח "האנושות נפלה" ו"רעב מאולץ – לא רעב טבעי". רבים מהמשתתפים לבשו חולצות שחורות עם הכיתוב "עצרו את ההשמדה" בחזית ו"שובת רעב" בגב.
העצרת נערכה גם כחלק מההיערכות ל"יום הבינלאומי לתמיכה בעזה ובאסירים", שיתקיים ב־3 באוגוסט. על פי המארגנים, מדובר בקריאה עולמית להתנגד להשמדה, להריסת מחנות, להוצאות להורג של עצירים ולהמשך מדיניות ההתנחלות והגירוש.
אמן שועמן, יו"ר הוועדה העליונה למעקב אחר ענייני האסירים, אמר בנאומו כי "מדינת ישראל מנהלת מדיניות רעב מכוונת כלפי שני מיליון תושבים, רובם ילדים, נשים וזקנים. מדובר בפשע נגד האנושות ובחרפה לכל מי שמדבר על דמוקרטיה וזכויות אדם".
שועמן קרא לפלסטינים בגדה, בעזה ובפזורה, כמו גם לתומכים בינלאומיים, להצטרף למחאה ביום השלישי באוגוסט: "זהו רגע של הכרעה מוסרית – לעצור את ההשמדה, להתנגד לגירוש ולתמוך באסירים בבתי הכלא של ישראל".
חבר הוועד הפועל של אש"ף, ואסל אבו יוסף, הצטרף לקריאה ואמר: "המצור, ההרעבה וההפצצות נמשכים כבר 660 ימים. הקהילה הבינלאומית חייבת ללחוץ לפתיחת המעברים, הכנסת סיוע ולחלוקתו בפיקוח האו"ם".
לדבריו, הפשעים המבוצעים בעזה ובגדה – בהם הריסות, מעצרים, תקיפות מתנחלים ופשעים נגד עצירים – לא יצליחו לשבור את העם הפלסטיני: "נמשיך להיאבק עד לחירות ולעצמאות".
עבד אלמנעם חמדאן, חבר המועצה המהפכנית של פתח, תקף את הקהילה הבינלאומית על שתיקתה וקרא לה להפעיל לחץ ממשי: "הזכות להגדרה עצמית אינה סיסמה. זה הזמן לצעדים מעשיים".
לדבריו, "העם הפלסטיני לא יירתע גם מול הפשעים הקשים ביותר. הוא ימשיך לעמוד איתן עד למימוש זכויותיו".
מנכ"ל מרכז "חוריאת", חלמי אלאערג', טען כי ישראל מנסה לחסל את הזהות הפלסטינית בדרכי הרעב והדיכוי. "מה שלא הצליחו להשיג באלפי טונות של פצצות – לא יצליחו גם ברעב. זהו ניסיון שקוף למחוק עם שלם", אמר.
לדבריו, הפתרון טמון באחדות פנימית: "הפילוג משרת את הכיבוש. רק פעולה משותפת תוכל לעצור את המתקפה שמופנית היום נגד כל פלסטיני – בעזה, בגדה, בירושלים ובבתי הכלא".
