המומחית המיוחדת של האו"ם לזכות לחינוך, פרידה שאהיד, הצהירה היום (שני) כי "למעלה מ-90% מבתי הספר בעזה נהרסו לחלוטין או ניזוקו בצורה שאינה מאפשרת את הפעלתם". לדבריה, בתי הספר הותקפו שוב ושוב, גם לאחר ששימשו כמקלטים לאזרחים.

שאהיד הדגישה כי התאוששות מערכת החינוך בעזה תלויה בראש ובראשונה בסיום המלחמה והכיבוש הישראלי.

המומחית השתמשה במונח "השמדת בתי ספר" (Scholasticide) כדי לתאר את מה שעבר על מערכת החינוך בעזה במהלך המלחמה, והבהירה כי מונח זה מתייחס להשמדתו המכוונת והכוללת של מערך החינוך.

אתמול החל המחצית השנייה של שנת הלימודים בגדה המערבית, אך הלימודים בעזה נותרו מושבתים מאז שישראל פתחה במלחמת השמדה ב-7 באוקטובר 2023.

במהלך המלחמה הרסה ישראל את מרבית בתי הספר בעזה, הן הציבוריים והן של אונר"א, בעוד אלו ששרדו הפכו למקלטים לאלפי עקורים שבתיהם נהרסו, מה שמונע את חידוש הלימודים.

שאהיד ציינה כי כל האוניברסיטאות בעזה נהרסו, כמו גם 13 ספריות מרכזיות, וכי הארכיון המרכזי, שתיעד 150 שנות היסטוריה של עזה, נמחק לחלוטין.

היא הדגישה כי החינוך אינו רק רכישת מיומנויות, אלא גם הבנה עצמית, זהות קולקטיבית וסולידריות חברתית. "זה בדיוק מה שנהרס בעזה, ואני חושבת שזה נעשה בכוונה. המורים והתלמידים בעזה חוו טראומה קשה במהלך רצח העם שמבצעת ישראל".

שאהיד ציינה כי "הפתרון היחיד הוא יצירת תוכניות מלגות רחבות היקף לפלסטינים בגילאי הלימודים, וכן ניצול הידע והניסיון של הפלסטינים המשכילים החיים בתפוצות".

היא הוסיפה: "העם הפלסטיני הוכיח חוסן מדהים. גם אם ההתאוששות תיקח דור או שניים, הם יצליחו לשקם את עצמם, אך רק אם יינתן להם לחיות בשלום ולבנות מחדש את חייהם כרצונם".

שאהיד ציינה כי במהלך המלחמה 10 ילדים איבדו את גפיהם בכל יום, כשברוב המקרים בוצעו קטיעות ללא הרדמה, והדגישה כי למעלה ממיליון ילדים וכל צוותי החינוך בעזה יזדקקו לטיפול פסיכו-חברתי דחוף.