שגריר ישראל באו"ם, דני דנון, הודיע הלילה (שישי) למזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש כי על אונר"א להפסיק את כל פעילותה בירושלים עד יום חמישי, ה-30 בינואר, ולפנות את כל מתקניה בעיר.
המהלך מגיע לקראת כניסת חוק שאושר בכנסת לתוקף, אשר אוסר על אונר"א להפעיל משרדים, להעניק שירותים או לקיים כל פעילות ישירה או עקיפה בישראל, לרבות במזרח ירושלים. כתוצאה מכך, כל סמכויות הסוכנות יועברו לידי ממשלת ישראל.
החוק, שאושר לפני שלושה חודשים, צפוי לפגוע משמעותית בפעילות אונר"א בשטחים הפלסטיניים, דבר שעלול להחמיר את המצב ההומניטרי באזור.
בדיון סגור במועצת הביטחון של האו"ם ב-17 בינואר, הזהיר נציב אונר"א, פיליפ לזאריני, כי ליישום החוק יהיו השלכות חמורות. לדבריו, "הפסקת פעילות אונר"א תערער את המענה ההומניטרי בעזה ותעמיק את המשבר הקשה ממילא."
עוד הוסיף לזאריני: "ישראל טוענת שניתן להעביר את שירותי אונר"א לגורמים אחרים, אך תפקידה של הסוכנות הוא ייחודי ובלתי ניתן להחלפה."
לדבריו, פירוק חד-צדדי של אונר"א מחוץ להליך המדיני יפגע בהסכמי הפסקת האש, במאמצי השיקום בעזה ובתהליך המדיני כולו.
הרשות הפלסטינית הודיעה כי אין לה את המשאבים או היכולת להחליף את שירותי אונר"א בגדה. "פירוק כאוטי של הסוכנות יגרום נזק בלתי הפיך לחיי הפלסטינים ולעתידם," הזהיר לזאריני.
