כוחות הכיבוש הישראלי הרסו היום (חמישי) שני בתים ושלושה קירות בטון באזור אל-מאלחה, הסמוך לעיירה זעתרה ממזרח לבית לחם. כך דיווח עבד אל-קאדר דווייב, חבר מועצת זעתרה.

לדבריו, ההריסות בוצעו בליווי כוחות צבא וציוד הנדסי כבד, כשכל אחד מהבתים שנהרסו התפרס על שטח של כ-100 מטרים רבועים. בנוסף, נהרסו שלושה קירות בטון שהקיפו קרקעות פרטיות של תושבים. ההריסות נעשו בטענה כי המבנים נבנו ללא היתר באזור המוגדר "שטח C", שנמצא בשליטה ישראלית מוחלטת.

דווייב האשים את הכיבוש במדיניות מכוונת שנועדה להפעיל לחץ על התושבים הפלסטינים באמצעות הריסות בתים ומבנים, כחלק מניסיונות להשתלט על קרקעות במזרח בית לחם ולהרחיב את ההתנחלויות באזור. "מדובר באסטרטגיה שיטתית של דחיקת רגלי הפלסטינים מאדמתם," אמר. "האזור הכפרי ממזרח לבית לחם סובל זה שנים מפעולות שיטתיות שמטרתן לספח אדמות ולהחליש את האחיזה הפלסטינית בשטחים."

תושבי האזור מדווחים על התגברות ההריסות והגבלות הבנייה, המהוות חלק ממדיניות ארוכת טווח המכוונת להעמקת השליטה הישראלית בשטחים הפלסטיניים.