שר האוצר הישראלי, בצלאל סמוטריץ', חזר היום (שני) על קריאתו לכבוש את רצועת עזה ולהקים מחדש התנחלויות בשטח הרצועה. סמוטריץ', מנהיג מפלגת "הציונות הדתית" הימנית הקיצונית, אמר בהצהרה לעיתונאים: "אני אדם ימני שמאמין בהתיישבות בארץ ישראל".
הוא הוסיף: "מתקיימים דיונים על היום שאחרי (המצב העתידי של עזה לאחר המלחמה). זה לא חלק ממטרות המלחמה כרגע, אבל יש הערכות ודיבורים על היום שאחרי". סמוטריץ' הבהיר: "בעיניי, הדבר הנכון הוא לכבוש את רצועת עזה ולהחזיר את ההתיישבות היהודית שם. עם זאת, מטרות המלחמה כעת הן להסיר את האיום מרצועת עזה על תושבי ישראל".
דבריו של סמוטריץ' נאמרים על רקע המתקפה הישראלית המתמשכת על רצועת עזה, שהובילה להרס נרחב של למעלה מ-80% מהתשתיות באזור, כולל בתי חולים, בתי ספר ומערכות מים וביוב. המצב ברצועה, הכולל מחסור חמור במים, חשמל ודלק, לצד התפשטות מחלות ומגפות, הוגדר על ידי ראש הממשלה הפלסטיני מוחמד מוסטפא כ"פשע מלחמה מושלם וכישלון של האנושות והחוק הבינלאומי".
דבריו של סמוטריץ' משקפים את עמדות הימין הקיצוני בממשלה הנוכחית, אשר תומכות בצעדים דרסטיים לשינוי המצב הדמוגרפי והמדיני ברצועת עזה.
