קבוצה של 90 מחוקקים דמוקרטים בקונגרס האמריקאי פנתה לנשיא ג'ו ביידן בדרישה להטיל סנקציות על שר האוצר בצלאל סמוטריץ' והשר לביטחון לאומי איתמר בן גביר. המחוקקים האשימו את השניים בהסתה של מתנחלים ישראלים לאלימות נגד פלסטינים בגדה המערבית.
במכתב שפורסם אתמול (חמישי), ציינו המחוקקים כי מתנחלים ישראלים ביצעו יותר מ-1,270 תקיפות מתועדות נגד פלסטינים בגדה המערבית – ממוצע של למעלה משלוש תקיפות ביום. הם הביעו דאגה מההסלמה באלימות, מהרחבת ההתנחלויות ומהמאמצים להחלשת הרשות הפלסטינית, שהובילו, לדבריהם, לערעור היציבות באזור.
קריאה לפעולה מצד הבית הלבן
לדברי הסנאטור כריס ואן הולן וחברי בית הנבחרים רוזה דלאורו ושון קסטן, שהובילו את יוזמת המכתב, ביידן מחזיק בסמכות להטיל סנקציות במסגרת צו נשיאותי קיים. הם הדגישו כי פעולה כזו תשלח מסר חד וברור – לא רק לישראל ולפלסטינים אלא גם לבעלות בריתה של ארה"ב בעולם – כי ארה"ב מתנגדת לפגיעה בזכויות אדם ולפעולות קיצוניות.
"הגיע הזמן שהנשיא ביידן יבהיר שארצות הברית אינה תומכת במעשים קיצוניים של ממשלת נתניהו," אמר ואן הולן.
סמוטריץ': קריאה לסיפוח הגדה עד 2025
ברקע הדרישה לסנקציות, סמוטריץ' הצהיר השבוע כי הוא מקווה שישראל תספח את הגדה המערבית עד 2025. לדבריו, הוא מתכנן לפעול מול ממשל טראמפ הבא, אם ייבחר, כדי להשיג תמיכה אמריקאית במהלך.
סמוטריץ' מחזיק גם בתיק המתנחלים במסגרת משרד הביטחון, כחלק מהסכמות קואליציוניות עם ראש הממשלה בנימין נתניהו.
המתיחות עם ממשל ביידן גוברת
המכתב מדגיש את הקרע המעמיק בין חלק מהמפלגה הדמוקרטית לממשלת נתניהו, במיוחד לנוכח המשך הרחבת ההתנחלויות והאלימות בשטחים הכבושים.
ארה"ב תומכת מזה עשורים בפתרון שתי המדינות וקוראת להימנע מהרחבת התנחלויות. המחוקקים הדמוקרטים דורשים כעת מהבית הלבן לפעול בתקיפות נגד מדיניות הממשלה הישראלית, אך נכון לעכשיו לא התקבלו תגובות רשמיות מהבית הלבן או מהשגרירות הישראלית בוושינגטון.
הקריאה לסנקציות מבטאת גישה נוקשה יותר מצד גורמים בקונגרס, שעשויה להשפיע על יחסי ארה"ב–ישראל, במיוחד בעידן שבו ארה"ב נדרשת לגבש מדיניות ברורה בנוגע לזכויות האדם ולשמירה על היציבות במזרח התיכון.
