נשיא מדינת פלסטין, מחמוד עבאס, השתתף הערב (שני) בפתיחת הפורום העירוני העולמי ה-12, שנערך במרכז הכנסים הבינלאומי "אל-מנארה" בקהיר, תחת חסותו של נשיא מצרים, עבד אל-פתאח א-סיסי. האירוע מתקיים תחת הסיסמה: "הכול מתחיל ברמה המקומית – נעבוד יחד למען ערים וקהילות ברות-קיימא."

הפורום, שנמשך עד 8 בנובמבר, מתמקד בהקמת בריתות גלובליות ליישום האג'נדה העירונית החדשה, בהשגת יעדי הפיתוח בר-קיימא ובמתן מענה לאתגרים גלובליים בוערים, ובפרט למשבר הדיור העולמי המאיים.

האירוע מהווה את חזרתו של הפורום לאפריקה לאחר יותר מ-20 שנות היעדרות, והוא נחשב לאירוע השני בגודלו בלוח השנה של האו"ם, לאחר ועידת האקלים. הפורום מפנה את אור הזרקורים למצרים וליוזמות ההתפתחות המתקדמות שלה, עם דגש על בעיות ההתפתחות העירונית ומציאת פתרונות למשבר הדיור.

קהיר מארחת יותר מ-30 אלף משתתפים מרחבי העולם, ביניהם נציגי ממשלות, אקדמאים, מובילי עסקים, מתכנני ערים ונציגי החברה האזרחית. המשתתפים דנים באתגרים הדחופים ביותר בתחום ההתפתחות העירונית ומגייסים את הקהילה הבינלאומית לפעול בשיתוף פעולה, מתוך הכרה בכוחן של יוזמות מקומיות להשפיע ברמה העולמית.

מוקדם יותר התקיים טקס הנפת דגלי מצרים והאו"ם, שסימן את פתיחת הפורום המאורגן על ידי ממשלת מצרים, בשיתוף עם תוכנית ההתיישבות האנושית של האו"ם (הביטאט).

הפורום העירוני העולמי, שהוקם על ידי האו"ם בשנת 2001, הוא המפגש המרכזי בעולם לעיסוק בהשלכות העיור המהיר והשפעותיו על ערים, קהילות, כלכלות ושינויי אקלים. הפורום הראשון נערך בניירובי, בירת קניה, בשנת 2002, ומאז התקיים בערים שונות ברחבי העולם.