עשרות תושבים ופעילים השתתפו היום (שבת) בהפגנה שנערכה במחאה על החלטתו של השר הישראלי הקיצוני בצלאל סמוטריץ' להפקיע אדמות בכפר מאלחה שבמדבר זעתרה, מזרחית לבית לחם.

המפגינים התכנסו בכיכר מאלחה, כשהם נושאים שלטים המגנים את ההחלטה השרירותית וקוראים להתערבות בינלאומית לעצור את המהלך ולהגביל את השתלטות הכיבוש.

ראש מועצת הכפר מאלחה, מוראד ג'דאל, הדגיש כי לבעלי האדמות יש מסמכים רשמיים המעידים על בעלותם, כאשר מדובר בנכסים פרטיים רשומים ברשויות הכספים המקומיות של אזור מאלחה, חוג 14. עוד ציין ג'דאל כי צבא הכיבוש הוציא צווי הריסה לשישה בתים מתוך 450 בתי מגורים קיימים באזור.

"אנחנו נישאר על האדמה הזו," אמר ג'דאל, "ובשבועות הקרובים נגדיל את מעגל המחאה באמצעות פעילויות נוספות, כדי להשמיע את קולנו בעולם שמתעלם מפשעי הכיבוש."

התושב אהרון אבו מחמיד, שבבעלותו 300 דונם וחמישה בתים במאלחה, הדגיש אף הוא: "אנחנו לא נעזוב. ניאבק בכל החלטה של הכיבוש כדי לסכלה. האדמות האלו הן ירושה מהאבות, ויש בידינו את כל המסמכים הדרושים."

החלטתו של סמוטריץ' להרחיב את ההתנחלויות באזור מזרח בית לחם צפויה להוביל להריסת כ-3,000 בתים ומבנים, כחלק מתוכנית ההתיישבות שמטרתה להרחיב את האחיזה הישראלית באדמות הפלסטיניות.