מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, הזהיר היום (שישי) מפני החמרת המצב ההומניטרי בעזה בעקבות התפרצות נגיף הפוליו המאיים על מאות אלפי ילדים. גוטרש קרא להפסקת אש הומניטרית מיידית שתאפשר לאו"ם לקיים מבצע חיסונים נרחב בעזה, המיועד ליותר מ-640,000 ילדים מתחת לגיל 10.

במסיבת עיתונאים, הדגיש גוטרש: "החיסון היעיל ביותר נגד הפוליו הוא השלום, אך עד שיתממש, יש הכרח להפסקת אש הומניטרית שתאפשר לנו לבצע את החיסונים הנדרשים". הוא הבהיר שמדובר במשימה שמעל לכל מחלוקת, ושחובה עלינו להתאחד כדי להיאבק בנגיף הפוליו ולמנוע את התפשטותו באזור.

גוטרש הוסיף כי מצבם של הפלסטינים בעזה מוסיף להידרדר, ובזמן שהעולם צופה, סבלם רק מתגבר. איתור הנגיף בדגימות ביוב מחאן יונס ודיר אל-בלח מצביע על כך שהווירוס כבר מתפשט, וילדים רבים נמצאים בסיכון גבוה להידבק.

האו"ם בשיתוף ארגון הבריאות העולמי ואונר"א נערכים למבצע חיסונים רחב היקף. מבצע זה יכלול 1.6 מיליון מנות חיסון, והקמת תשתית לוגיסטית שתאפשר את ביצוע החיסונים בעזה, על אף קריסת מערכות הבריאות והמים באזור.

גוטרש הדגיש כי נדרש מאמץ בינלאומי מרוכז ומיידי כדי להבטיח את הצלחת מבצע החיסונים ולמנוע את התפשטות הפוליו בעזה ובאזור כולו.