מזכ"ל האו"ם, אנטוניו גוטרש, הדגיש בפתיחת כנס ההתחייבויות לאונר"א כי הסוכנות היא עמוד השדרה של הפעילות ההומניטרית ברצועת עזה.

גוטרש ציין כי עבודת אונר"א היא אחד הגורמים הגדולים המעניקים תקווה ויציבות באזור המורכב. "ללא התמיכה והמימון הנדרשים, פליטי פלסטין יאבדו חבל הצלה קריטי ואת התקווה האחרונה לעתיד טוב יותר," אמר.

הוא הוסיף כי מדי שנה מתכנסים כדי לגשר על הפער בין ההתחייבויות לאונר"א לבין הצרכים. "השנה הפער במימון עמוק יותר, והפלסטינים רואים פערים מתרחבים גם בכבוד לזכויות האדם והחוק ההומניטרי הבינלאומי. בעזה אין זה רק פער, אלא קריסה מוחלטת של הסדר והחוק."

גוטרש ציין כי זוועות בעזה לא פסחו על אנשי אונר"א: 194 עובדים נהרגו, המניין הגבוה ביותר בהיסטוריית האו"ם.

הוא הדגיש כי אנשי אונר"א ממשיכים לבצע את שליחותם בתנאים נואשים בעזה, וכן במצב הולך ומאתגר בגדה המערבית הכבושה, כולל ירושלים המזרחית, בירדן, בלבנון ובסוריה, תוך שמירה על זכויות האדם.

"הקריאה שלי לכולם היא להגן על אונר"א, על צוותיה ועל המנדט שלה - כולל באמצעות מימון. אין תחליף לאונר"א," הבהיר.

פגיעה במוניטין של הסוכנות 

יו"ר העצרת הכללית של האו"ם, דניס פרנסיס, הוסיף כי שירותי אונר"א חיוניים והסוכנות עומדת על סף קריסה פיננסית. הוא הדגיש כי מאז הקמתה ב-1949, אונר"א מייצגת את המיטב של עבודה בשטח, ומספקת הגנה ל-5.9 מיליון פליטים רשומים, כולל נשים, ילדים ואנשים עם מוגבלויות.

פרנסיס ציין כי אונר"א מנהלת 58 מחנות פליטים ומטפלת בצרכים הומניטריים של למעלה מ-1.6 מיליון אנשים בירדן, לבנון, סוריה, רצועת עזה והגדה המערבית, כולל ירושלים המזרחית.

הוא הדגיש כי המשבר באונר"א הוחמר בשל התקפות על המוניטין והיושרה של הסוכנות. "בזמנים יוצאי דופן אלה, בהם קיומה של אונר"א נמצא בסכנה, הכנס הזה אינו יכול להתנהל כרגיל."

פרנסיס פנה לקהילה הבינלאומית ואמר: "עכשיו, יותר מתמיד, אונר"א זקוקה לתמיכתכם."

"הכנס אינו רק על מימון או הישרדות הסוכנות, אלא על אנשים והישרדותם של פליטי פלסטין – במיוחד הילדים – ברצועת עזה, ירדן, לבנון, סוריה, הגדה המערבית וירושלים המזרחית", סכם את דבריו.