רמאללה, 2 בספטמבר 2026, וואפא — יו"ר המועצה הלאומית הפלסטינית, רוחי פתוח, אמר כי הרחבת החפירות שמבצעות רשויות הכיבוש באתר הארכאולוגי בסבסטיה והגעתן, בחסות כוח צבאי, עד לאמפיתיאטרון הרומי הן פגיעה שיטתית במורשת התרבותית הפלסטינית וניסיון למחוק את זהותו של המקום ולסלף את עברו ההיסטורי.
בהודעה שפרסמה היום, רביעי, המועצה הלאומית הפלסטינית, הגדיר פתוח את המתרחש בסבסטיה "שוד של ההיסטוריה".
לדבריו, רשויות הכיבוש משתמשות בארכאולוגיה לקידום מיזם התנחלות גזעני, שמטרתו לגזול את אתריה התרבותיים של פלסטין ולכפות בכוח נרטיב כוזב. זאת תוך הפרת החוק הבינלאומי והתעלמות מאונסק"ו ומהקהילה הבינלאומית.
פתוח קרא לאונסק"ו ולקהילה הבינלאומית לפעול מיד להגנה על סבסטיה ועל האתרים הארכאולוגיים והדתיים הפלסטיניים, ולא להסתפק בהודעות גינוי.
הוא קרא לשלוח לאתר משלחת פיקוח ובדיקה, לעצור את עבודות החפירה המאיימות על שלמותו ועל אופיו המקורי ולחייב את רשויות הכיבוש לתת דין וחשבון על הפרת האמנות הבינלאומיות להגנת המורשת התרבותית.
פתוח הדגיש כי הכללת סבסטיה ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו אינה יכולה להישאר החלטה סמלית, אלא צריכה להוביל להגנה בינלאומית ולצעדים מעשיים.
לדבריו, השתיקה לנוכח ביזת המורשת וסילוף ההיסטוריה מאפשרת לכיבוש להמשיך בפעולותיו.
פתוח הוסיף כי סבסטיה תישאר עדות לתרבות הפלסטינית, שכוח צבאי אינו יכול למחוק אותה או לגזול את ההיסטוריה שלה.
