רמאללה, 17 באוגוסט 2026, וואפא – משתתפי ועידה שנערכה היום, שני, באל־בירה תחת הכותרת "הפגיעה במכון קלנדיה", דנו בדרכים להגן על המכון מפני ניסיונות הכיבוש להשתלט עליו ולייהד אותו.

יו"ר אגודת העיתונאים הפלסטינים, נאסר אבו בכר, אמר בוועידה כי המכון, המשתייך לסוכנות הסעד והתעסוקה של האו"ם לפליטים פלסטינים, אונר"א, הכשיר במשך השנים עשרות אלפי פליטים פלסטינים, שרבים מהם השתלבו בשוק העבודה והפכו לאנשי עסקים.

לדבריו, מדובר במוסד מרכזי שיש להגן עליו מול צעדי הכיבוש שנועדו להשתלט עליו. הוא ציין כי הכיבוש כבר השתלט בעבר על נמל התעופה קלנדיה, וכעת האיומים הגיעו גם למכון, הנתון לפלישות חוזרות ולניסיונות השתלטות. בוועידה, שאורגנה ביוזמת אגודת העיתונאים, השתתפו נציגי אונר"א והוועדות העממיות.

אבו בכר קרא לכלי התקשורת ולעיתונאים להרחיב את הסיקור של הפגיעות במוסדות הפלסטיניים בירושלים. הוא קרא להם גם להשתתף בשבוע הבא בביקור במכון של משלחות זרות, ובהן קונסולים, שגרירים ושליחים בינלאומיים, כדי להדגיש את חשיבותו ואת הסכנות הנשקפות לו.

יו"ר הוועדה העממית במחנה הפליטים קלנדיה, מחמוד מובארכ, אמר כי המכון קיבל יותר מפעם אחת איומים בסגירה ובהשתלטות על הקרקע שעליה הוא בנוי, המשתרעת על כ־89 דונם. לדבריו, השתלטות עליו תסכן את מחנה הפליטים ואת הכפר קלנדיה הסמוך.

דובר הוועדה, מוחמד אסלאן, מסר כי המכון הוקם בשנת 1953, לאחר שממשלת ירדן הקצתה קרקע להקמת מרכז להכשרה מקצועית, שנועד להעניק לפליטים כלים להשתלבות בעבודה. הוא קרא לגבש מעטפת משפטית, פוליטית ותקשורתית שתגן על המוסד ותמנע את מימוש הצעדים המתוכננים נגדו.

מנהלת ההסברה של אונר"א בגדה המערבית, עביר אסמאעיל, אמרה כי מאז הקמת המכון סיימו בו את לימודיהם כ־28 אלף תלמידים. לדבריה, המכון מכשיר כ־340 תלמידים מדי שנה ביותר מ־16 תחומים מקצועיים, ושיעור השתלבות בוגריו בשוק העבודה עולה על 90%. נתונים אלה, הוסיפה, מושכים פליטים מכל האזורים ללמוד בו.

אסמאעיל ציינה כי אונר"א מארגנת ביקורים במכון לנציגי ציבור ולדיפלומטים זרים, כדי להציג בפניהם את הפגיעה הישראלית ואת הסכנות המאיימות על המשך פעילותו.