בית לחם, 8 ביולי 2026, וואפא — שר התיירות והעתיקות האני אל־חאיכ, שר השלטון המקומי סאמי חג'אווי, וסגן יו"ר המועצה המהפכנית, עו"ד אנטון סלמאן, סיירו באתר הארכיאולוגי בריכות סולימאן במחוז בית לחם, על רקע צעדים ופרקטיקות ישראליות שמטרתם לטשטש את זהותו ההיסטורית והלאומית.
אל־חאיכ הדגיש כי הממשלה הפלסטינית ממשיכה להגביר את מאמציה להגנה על בריכות סולימאן, באמצעות פעולה מקומית ובינלאומית לשימור המורשת התרבותית החומרית הפלסטינית, ולהתמודדות עם ניסיונות הכיבוש לטשטש את זהותו ההיסטורית והלאומית של האתר, המהווה חלק בלתי נפרד מהזהות הלאומית של העם הפלסטיני.
לדבריו, משרד התיירות והעתיקות ממשיך לעקוב אחר ההפרות נגד אתרים ארכיאולוגיים ואתרי מורשת פלסטיניים, לתעד אותן ולהכין דוחות תקופתיים המועברים לגורמים מקומיים ובינלאומיים, ובראשם אונסק"ו, כדי לחזק את המאמצים המשפטיים והדיפלומטיים להגנה על המורשת התרבותית הפלסטינית.
אל־חאיכ ציין כי המשרד מכין תיק מקיף שיוגש לאונסק"ו, במטרה לכלול את בריכות סולימאן במסגרת מנגנון "ההגנה המוגברת" על מורשת תרבותית. לדבריו, המהלך יספק לאתר הגנה בינלאומית רחבה יותר, ויסייע בהתמודדות עם ניסיונות הכיבוש לשנות את מאפייניו ההיסטוריים ולטשטש את זהותו הפלסטינית.
עוד הוסיף כי המשרד הגביר את מאמציו לעודד קבוצות תיירים ומבקרים להגיע לאתר, מתוך אמונה כי הנוכחות הפלסטינית באתרים הארכיאולוגיים היא קו ההגנה הראשון עליהם, וכי נוכחות מתמשכת של אזרחים במקום היא אחד הכלים המרכזיים לשמירה עליו.
שר השלטון המקומי סאמי חג'אווי הדגיש את חשיבות שילוב המאמצים הלאומיים בין המוסדות הרשמיים והשותפים המקומיים להגנה על בריכות סולימאן ולשימורן. הוא הבהיר כי משרדו לא יחסוך מאמץ בתמיכה ביוזמות ובפרויקטים שנועדו לשמר את האתר ההיסטורי ולחזק את עמידתו מול ההפרות הישראליות.
