בית לחם, 30 ביוני 2026, וואפא — שר התיירות והעתיקות הפלסטיני, האני אל־חאיק, נפגש היום, יום שלישי, עם הקוסטוס החדש של ארץ הקודש, האב פרנצ'סקו ילבו, ודן עמו בדרכים לתיאום מאמצים משותפים לחידוש הפעילות התיירותית בפלסטין.
בפגישה, שנערכה במטה משרד התיירות והעתיקות בבית לחם, השתתף גם האב איברהים פלטס מהקוסטודיה של ארץ הקודש.
לפי וואפא, הצדדים דנו בדרכים להשיב את פלסטין למעמדה כיעד לצליינים ולתיירים מרחבי העולם, וכן באפשרויות לפיתוח התשתיות התיירותיות.
אל־חאיק בירך את האב ילבו ואת המשלחת שליוותה אותו, והדגיש את עומק היחסים בין מדינת פלסטין לבין הקוסטודיה של ארץ הקודש. לדבריו, המשרד מעוניין לחזק את שיתוף הפעולה המעשי בין הצדדים.
שר התיירות אמר כי לקוסטודיה של ארץ הקודש יכול להיות תפקיד מרכזי בעידוד צליינים נוצרים לשוב ולבקר בפלסטין, לאחר הפגיעה הקשה שספג ענף התיירות בעקבות המתקפה על העם הפלסטיני.
אל־חאיק הציג גם את מאמצי המשרד לפתח את תיירות הפנים ולעודד ביקורים בערים, בעיירות ובכפרים הפלסטיניים, במיוחד בקרב פלסטינים אזרחי ישראל. לדבריו, ביקורים אלה מאפשרים להכיר את האתרים הארכיאולוגיים המהווים חלק חשוב מן ההיסטוריה הלאומית הפלסטינית.
האב ילבו הדגיש מצדו את חשיבות השותפות בין הקוסטודיה של ארץ הקודש לבין משרד התיירות והעתיקות הפלסטיני. לדבריו, שיתוף הפעולה בין הצדדים תורם לפיתוח ענפי התיירות והארכיאולוגיה בפלסטין, ומסייע במאמצים לשימור האתרים הארכיאולוגיים.
