יו"ר התאחדות הכדורגל הפלסטינית, ג'יבריל רג'וב, אמר כי פניית ההתאחדות לבית הדין לבוררות בספורט (CAS) נועדה להביא להכרעה בסוגיית מה שהוא הגדיר כהפרות ישראליות מתמשכות של תקנות הכדורגל הבינלאומי. לדבריו, ההתאחדות הפלסטינית אינה מבקשת מפיפ"א להכריע בסכסוך פוליטי, אלא ליישם את תקנותיה באופן שוויוני על כל ההתאחדויות החברות.
בנאום שנשא בפני הקונגרס ה־76 של פיפ"א בוונקובר שבקנדה, אמר רג'וב כי ההתאחדות הפלסטינית הגישה ב־22 באפריל 2026 ערעור רשמי לבית הדין לבוררות בספורט, וכי בכוונתה להמשיך בהליך המשפטי בהתאם לכללים. הוא הדגיש כי מטרת המהלך אינה עימות עם פיפ"א או עם התאחדות אחרת, אלא "תיקון המסלול" והבטחת אכיפה אחידה של התקנות.
"אני עומד בפניכם היום מתוך כבוד לקונגרס הזה, לתקנות פיפ"א ולהליך המשפטי הראוי", אמר רג'וב. "אני מדבר גם בשם מי שקולם אינו נשמע באולם הזה: ילדים פלסטינים, שחקנים, מאמנים ושופטים שנשללה מהם במשך שנים הזכות לשחק כדורגל על אדמתם; ילד שאיבד חבר, משפחה שאיבדה בן, מועדון ללא מגרש וחברה שנשללה ממנה ההנאה הבסיסית ביותר מהמשחק".
רג'וב אמר כי לאורך השנים ביקשה ההתאחדות הפלסטינית דבר אחד בלבד: יישום שוויוני של כללי פיפ"א, ללא העדפות פוליטיות וללא חריגים. לדבריו, הנושא הועלה מחדש בקונגרס ה־74 של פיפ"א בבנגקוק, שם דרשה ההתאחדות הפלסטינית לטפל בהשתתפות מועדונים מההתנחלויות במסגרות המאורגנות על ידי ההתאחדות הישראלית לכדורגל, בשטחים השייכים להתאחדות הפלסטינית וללא הסכמתה. לצד זאת, העלתה ההתאחדות הפלסטינית טענות בדבר אפליה וגזענות במבנה הכדורגל הישראלי.
לדברי רג'וב, נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו הגדיר אז את הסוגיה "דחופה". בקונגרס ה־75 הועבר התיק להמשך טיפול, וההתאחדות הפלסטינית ביקשה להשלים את החקירה ולקבל החלטה ברורה. ואולם, לדבריו, התשובה שקיבלה הייתה כי ההליך עדיין מתנהל. "כיבדנו את ההליכים האלה", אמר.
רג'וב טען כי הממצאים שכבר נאספו אינם מותירים את הדיון ברמה העקרונית בלבד. לדבריו, ועדת המשמעת של פיפ"א קבעה כי נמצאו "הפרות חמורות" של התקנות, הסותרות את עקרונות השוויון, אי־האפליה והממשל התקין. הוא ציין כי הוועדה תיארה את המצב כ"כשל מערכתי ושיתוף פעולה מוסדי", והדגיש כי מדובר בקביעות של גורמים מוסמכים בתוך פיפ"א, ולא בטענות פלסטיניות בלבד.
לדבריו, ב־19 במארס נוצר מצב הממחיש את הסתירה בהתנהלות פיפ"א: מועצת הארגון החליטה שלא לקבל החלטה בעניין ההצעה הפלסטינית, ובאותו יום הוטל על ההתאחדות הישראלית קנס בסך 150 אלף פרנק שווייצרי לפי סעיף האוסר אפליה. רג'וב אמר כי הדבר משקף פער בין הכרה בקיומן של הפרות לבין הימנעות מנקיטת צעדים ממשיים לתיקונן.
הוא הוסיף כי בשטח לא חל שינוי. לדבריו, מועדונים מההתנחלויות ממשיכים להשתתף בתחרויות שמארגנת ההתאחדות הישראלית בשטח הנתון לסמכותה של התאחדות אחרת, ללא הסכמתה. רג'וב טען כי הדבר מנוגד לסעיפים 64 ו־65 בתקנון פיפ"א, וכי במקביל נמשכת הדרתם של שחקנים פלסטינים והסוגיה הנוגעת לשלמות שטחה של ההתאחדות הפלסטינית נותרה ללא הכרעה.
רג'וב הדגיש כי ההתאחדות הפלסטינית אינה מבקשת מפיפ"א לפתור סכסוך מדיני או לקבוע גבולות. לדבריו, היא דורשת מהארגון ליישם את כלליו שלו. הוא ציין כי לפי המשפט הבינלאומי, הגדה המערבית וירושלים אינן שטח ישראלי, וכי מתן אפשרות לקיים תחרויות בשטחה של התאחדות אחרת ללא הסכמתה עלול ליצור תקדים בעל השלכות על כלל ההתאחדויות החברות בפיפ"א.
בנאומו התייחס רג'וב גם למדיניות שלטענתו מפלה שחקנים וקהילות פלסטיניות. הוא אמר כי על פי ארגוני זכויות אדם, פעילויות ספורט ופנאי בהתנחלויות מאורגנות עבור ישראלים בלבד. לדבריו, מוסדות בינלאומיים כבר מתחו ביקורת על פיפ"א וקראו להרחיק את מועדוני ההתנחלויות, אך המשך השתתפותם מעלה שאלות באשר למסר שמעביר הארגון.
רג'וב אמר כי היעדר סנקציות אפקטיביות, אף לאחר קביעת ההפרות, פוגע באמון במערכת של פיפ"א ויוצר רושם של אכיפה בררנית. לדבריו, פיפ"א אינה נשענת רק על הכנסותיה, אלא גם על אמון הציבור בעקרונותיה ועל מחויבותה לזכויות אדם, לשוויון ולמעמד שווה של כל ההתאחדויות החברות בה.
הוא הוסיף כי ההתאחדות הפלסטינית פעלה בכל הערוצים המשפטיים שעמדו לרשותה: הגישה ראיות, השתתפה בחקירות, ערערה על החלטות ופעלה בהתאם להליכים שנקבעו. לדבריו, אף שהתיק הועבר כעת לבית הדין לבוררות בספורט, הוא עדיין מקווה שפיפ"א תוכל לטפל בסוגיה בתוך מוסדותיה ולמנוע החרפה נוספת.
רג'וב אמר כי מונדיאל 2026, שייערך בקנדה, בארצות הברית ובמקסיקו, אמור להיות חגיגה של ערכי הכדורגל: כבוד האדם, כבוד הדדי ושוויון. לדבריו, דווקא משום כך על פיפ"א להתמודד עם מצבים שבהם הכדורגל משמש כלי להדרה או להנצחת אי־שוויון, במקום לשמש מרחב של חיבור.
"השאלה אינה אם יתקיימו עוד הליכים, אלא אם התקנות ייושמו", אמר רג'וב. "אמינותה של פיפ"א נבחנת ביכולתה לאכוף את עקרונותיה גם בנסיבות קשות. ההגנה על שלמות שטחן של התאחדויות חייבת לחול גם על ההתאחדות הפלסטינית, והאיסור על אפליה חייב להיות מעשי, לא הצהרתי בלבד".
בסיום דבריו הזהיר רג'וב כי התעלמות מההפרות תהפוך אותן לתקדימים, ובהמשך למדיניות קבועה. הוא קרא לפתרון "צודק ומידתי" שישמור על זכויות כל ההתאחדויות, והביע תקווה כי ההתאחדות הפלסטינית לא תידרש בעתיד להביא את הסוגיה להצבעה בקונגרס. לדבריו, על פיפ"א לקבל את "ההחלטה הנכונה והאמיצה" שתבטיח צדק ותשמור על עקרונות המשחק.
