בית לחם, 20 בפברואר 2026 (וואפא): שר התיירות והעתיקות, האני אל־חאיכ, חנך את כנס “בית לחם לאורך הדורות” באוניברסיטת ספיינצה בבירת איטליה, רומא.
בטקס הפתיחה השתתפו שגרירת מדינת פלסטין באיטליה, מונא אבו עמארה, נשיאת האוניברסיטה אנטונילה פולימני, וכן שורה של אקדמאים וחוקרים.
אל־חאיכ אמר כי בית לחם היא עיר פלסטינית חיה ורציפה לאורך הדורות, המייצגת מודל של עמידה תרבותית ואנושית, דוגמה להיסטוריה פלסטינית מתמשכת, ועדות לנוכחותו של העם הפלסטיני על אדמה זו מאז קדם. הוא הדגיש את חשיבות המאמצים הממשלתיים שמובילה מדינת פלסטין להגנת העתיקות והמורשת, לרבות אתרים ארכיאולוגיים, ממצאים ופריטים עתיקים.
הוא התייחס גם לשותפויות מדעיות ולמשלחות ארכיאולוגיות משותפות, שלדבריו תורמות להגנה על ההיסטוריה הלאומית הפלסטינית ולחיזוקה, מספקות הבנה עמוקה יותר של ההיסטוריה, ותומכות בתנועת התיירות באמצעות הוספת אתרים חדשים. לדבריו, מהלכים אלה מחזקים את מעמדה של פלסטין בכלל ושל בית לחם בפרט על המפה האקדמית העולמית בתחומי הארכיאולוגיה והתיירות.
השגרירה אבו עמארה הדגישה את חשיבות הכנס בקידום שיתוף פעולה תרבותי פלסטיני–איטלקי, וציינה כי הגנת העתיקות הפלסטיניות היא הגנה על זהות, על זיכרון ועל זכותו ההיסטורית של העם הפלסטיני.
בהקשר זה חתם אל־חאיכ עם נשיאת אוניברסיטת ספיינצה על הסכם שיתוף פעולה בין האוניברסיטה למשרד התיירות והעתיקות בתחומי הארכיאולוגיה והמחקר המדעי. ההסכם כולל תמיכה במשלחות ארכיאולוגיות משותפות, חילופי מומחיות אקדמית ויישום תוכניות הכשרה מקצועיות.
עוד נמסר כי אל־חאיכ ביקר בשגרירות מדינת פלסטין באיטליה ונפגש עם השגרירה אבו עמארה, והשניים דנו בדרכים לחיזוק שיתוף הפעולה התרבותי והאקדמי עם אוניברסיטאות באיטליה.
