וואפא – בסאם אבו אל־רוב
על הכביש בין מחוזות ג׳נין ושכם יושבת סבסטיה על גבעה אחת, מעל המישורים הירוקים שמצפון־מערב לשכם. זהו אתר עתיקות מוכר, שהנוף בו מושך מבקרים, ובשנים האחרונות גם מחזיר אותו שוב ושוב אל מרכז המחלוקת על הקרקע והסמכויות בשטח.
לא רק סבסטיה נמצאת במוקד. בימים האחרונים הוצבו דגלים ושלט בכניסה לאתר אל־מסעודיה, השייך לאדמות בורקה ונמצא בסמוך לסבסטיה. על השלט, שנכתב בעברית, נכתב: “ברוכים הבאים לצפון השומרון. חזרנו הביתה”. לפי גורמים מקומיים, הצבת השלט והדגלים נתפסת כניסיון לקבע נוכחות בשטח, ברקע המהלך לחידוש פעילות באזורים שבהם פונו התנחלויות ב־2005.
כעת סבסטיה חוזרת לכותרות בעקבות החלטה נוספת של ממשלת ישראל בנוגע לקרקעות באזור. הרשות הפלסטינית למאבק בגדר ובהתנחלויות מסרה כי מדובר במהלך המשתרע על כ־2,000 דונם מאדמות סבסטיה ובורקה יחד.
שר והרשות למאבק בגדר ובהתנחלויות, מואייד שעבאן, אמר כי אתמול הוצא צו המורה על הפקעת הקרקע, וכי הצו מתייחס בעיקר לשטח האתר הארכיאולוגי באזור. לדבריו, מדובר בהמשך להודעה קודמת על “כוונה להשתלט” שפורסמה ב־18 בינואר 2025, במסגרת צו מספר (2/25), אז נמסרה הודעת כוונה ללא פירוט נוסף.
ראש מועצת סבסטיה, מוחמד עאזם, אמר לוואפא כי מאז 2015 ניכרת, לדבריו, עלייה במאמצים של מתנחלים להגיע אל האתר ולבסס בו נוכחות. הוא תיאר ניסיונות לשפר גישה אליו באמצעות דרכים ייעודיות, וכן חיכוכים עם תושבים. לדבריו, בשנים האחרונות היו גם מקרים של עימותים סביב נוכחות סמלים לאומיים על גבעות באזור.
עאזם הוסיף כי במרץ 2021 הקצתה ממשלת ישראל 24 מיליון שקל למהלכים הקשורים לאתרים ארכיאולוגיים באזור, ובכלל זה סבסטיה. לדבריו, באותה תקופה נרשמו גם ביקורים של שרים ובכירים באתר, לצד דיונים על הקמת נקודת משטרה במתחם.
עוד אמר כי ביולי 2025 נמסרה הודעה על תפיסת 1,300 מ״ר לצורך הקמת עמדה צבאית המשקיפה על מתחמים ארכיאולוגיים סמוכים, ובהמשך נמסרה הודעה על כוונה להפקיע שטחים נרחבים יותר מסבסטיה ובורקה. לדבריו, ההחלטה האחרונה משלימה כעת את המהלך ומרחיבה את השליטה בשטח, לרבות אדמות חקלאיות ושטחים סביב העיירות.
מנהל מחוז התיירות והעתיקות בשכם, דרע׳אם פארס, אמר כי לשיטתו הפרויקטים שמקדמות הרשויות הישראליות אינם מהלך תיירותי בעיקרו, אלא חלק ממדיניות שמבקשת לשנות את אופי המקום ולהעניק לו שם וסיפור אחרים. הוא טען כי בשנים האחרונות הוגבר הקצב של מהלכים בשטח, והזכיר החלטה מיולי 2023 על הקצאת 32 מיליון שקל לפיתוח האתר באזורים המסווגים C, תוך יצירת הפרדה תפקודית בינו לבין הכפר הסמוך.
במחקר של מכון המחקר היישומי “אריג׳” שכותרתו “סבסטיה: זיכרון ההיסטוריה מול לחצי ההתנחלות”, נטען כי בשנת 2023 נרשמה עלייה בהיקף המימון הממשלתי לפרויקטים באתר. לפי המחקר, במאי אושרה השקעה של 29 מיליון שקל, וביולי הוקצו 32 מיליון שקל נוספים לפרויקטים שמרביתם מצויים באזורים המסווגים C. עוד נכתב כי בתחילת 2025 הושק פרויקט בשם “הפארק הלאומי שומרון”, לצד תקציב נוסף של יותר מ־32 מיליון שקל, תחת נימוקים של שימור מורשת.
סבסטיה ידועה בריבוי אתרים ארכיאולוגיים: רחוב העמודים, מקאם ומסגד הנביא יחיא, בישופות מן התקופה הרומית, תיאטראות עתיקים, בית משפט, אמפיתיאטרון רומי, בית קברות מלכותי מן התקופה הרומית, וכן מגדל יווני, המוגדר בידי גורמים מקומיים כיחיד מסוגו בפלסטין.
