בית לחם, 12 בנובמבר 2025 – שר התיירות והעתיקות האני אלחאיק הצהיר כי משרדו פועל במלוא המרץ כדי להבטיח את הצלחת כל ההכנות לקראת חידוש התיירות בתקופת חג המולד הקרובה, לאחר שנתיים של קיפאון שנגרם בשל המתקפה על רצועת עזה.

אלחאיק ערך סיור בעיר יחד עם מושל בית לחם מוחמד טהא אבו עליא, ראש העיר מאהר קנואתי ומפקדי כוחות הביטחון. הסיור כלל את השוק העירוני, כנסיית המולד, חנויות מזכרות ואתרי תרבות נוספים, במסגרת ההכנות לקליטת אלפי הצליינים והתיירים הצפויים להגיע לעיר בתקופת החגים.

לדברי השר, חג המולד הוא “המסר של פלסטין לעולם – מסר של חיים, שלום ותקווה. העם הפלסטיני אוהב את החיים ושואף לחירות ולכבוד אנושי, וזה המסר שאנו שולחים מהעיר בית לחם לכל רחבי העולם.”

אלחאיק הוסיף כי משרד התיירות החל בהיערכות מחודשת לשיקום התנועה התיירותית בפלסטין, בשיתוף כל הגורמים המוסדיים והמקצועיים, במטרה להבטיח את המשכיותה ולפתח אותה. לדבריו, “התיירות היא הנפט של פלסטין – עמוד תווך של הכלכלה הלאומית ומקור פרנסה מרכזי לעשרות אלפי משפחות.”

מושל בית לחם מוחמד טהא אבו עליא הדגיש את החשיבות שבשמירה על תדמית העיר בתקופה הקרובה: “אנחנו רוצים שבית לחם תיראה לעולם כפי שהיא באמת – עיר פתוחה, יפה ומזמינה, שמקבלת את המבקרים באווירה של ביטחון ושקט.” הוא הוסיף כי האווירה הביטחונית היציבה בעיר היא תוצאה של שיתוף פעולה בין מנגנוני הביטחון, והיא תנאי מרכזי לחזרת התיירות.

ראש העיר מאהר קנואתי הודה לכל השותפים על שיתוף הפעולה בהכנות לאירוע הדלקת עץ חג המולד המרכזי, שיתקיים בחודש הקרוב. לדבריו, “בית לחם מוכנה לקבל את פני המבקרים מכל העולם – אנחנו שולחים מכאן מסר של שלום, אמונה והתחדשות מהעיר שבה נולד ישו.”