בכירי ההנהגה הפלסטינית השתתפו היום (שלישי) בטקס לציון 21 שנה למותו של יאסר ערפאת, מייסד תנועת פתח והיו"ר הראשון של הרשות הפלסטינית. הטקס נערך במתחם הנשיאות ברמאללה, בהשתתפות חברי הוועד הפועל של אש"ף, חברי הוועד המרכזי של פתח, שרים, נציגים ביטחוניים ודתיים, והנהלת מוסד יאסר ערפאת.
סגן נשיא מדינת פלסטין וחבר הוועד הפועל של אש"ף, חוסיין א־שייח’, הניח זר פרחים בשם הנשיא מחמוד עבאס. אחריו הניחו זרים סגן יו"ר המועצה הלאומית מוסא חדיד, מזכיר הוועד הפועל עזאם אל־אחמד, ראש הממשלה מוחמד מוסטפא, ושרים נוספים. מטעם הוועד המרכזי של פתח הניחו זר עבאס זכי, צברי צידאם ודלאל סלאמה. גם הנהלת מוסד יאסר ערפאת ועובדי המוסד הניחו זרים על הקבר.
בהמשך הניחו זרים נציגי פלגי אש"ף, כוחות הביטחון, מושלי מחוזות, נציגי שגרירויות ומוסדות זרים, ארגונים עממיים ותנועות נשים. המשתתפים קראו יחד את סורת אל־פאתחה לעילוי נשמתו של ערפאת.
השנה הוגבלו אירועי יום השנה לטקס הנחת הזרים בלבד ולדקת דומייה לזכרו של הנשיא לשעבר, שכונה "אבו עמאר", וכן לזכר כלל ההרוגים הפלסטינים. לדברי המארגנים, ההחלטה נבעה מהמצב הקשה בשטח, על רקע הסבל המתמשך בעזה גם לאחר הפסקת הלחימה, והתגברות התקפות המתנחלים בגדה.
יאסר ערפאת נחשב למנהיג ההיסטורי של התנועה הלאומית הפלסטינית ולסמל מרכזי במאבק לעצמאות. הוא עמד בראש אש"ף מאז סוף שנות ה־60, כיהן כיו"ר הרשות הפלסטינית מאז הקמתה ב־1994, ונפטר בשנת 2004.
