היום (רביעי) מציינים 69 שנה לטבח כפר קאסם – אחת הזוועות הקשות שביצעו כוחות הכיבוש נגד אזרחים פלסטינים חסרי מגן. באירוע נורו למוות 49 מתושבי הכפר, רובם רועים ואיכרים שחזרו מעבודתם מבלי לדעת כי הוטל עוצר.

ב־29 באוקטובר 1956 פתחו חיילים באש על השבים לכפר, מבלי שידעו על העוצר שהוכרז מהשעה חמש בערב. תוך זמן קצר נרצחו 49 ונפצעו 31 נוספים ב־11 גלים של ירי. 44 נהרגו בקצה המערבי של הכפר, שלושה בצפונו ושניים בתוכו. כמחצית מההרוגים היו נשים וילדים, ומאז נודע המקום כ"עיר השהידים".

למרות היקף הפשע, הצדק לא נעשה. חלק מהאחראים הועמדו לדין בסוף שנות החמישים, אך רובם זוכו. מפקד הגדוד יששכר שדמי נקנס בפרוטה אחת בלבד.

מקור הטבח בפקודת עוצר שהוציאה מפקדת הצבא, שהורתה לירות בכל מי שיפר אותה. שדמי הורה לקצין הכפוף לו: "עדיף שיהיו הרוגים מאשר סיבוכים עם מעצרים".

כוחות מג״ב הוצבו בכפרי המשולש, והמפקד גבריאל דהן הופקד על אכיפת העוצר בכפר קאסם. מוכתר הכפר, ודיע סרסור, הזהיר כי מאות תושבים עדיין מחוץ לכפר וקיבל הבטחה שלא ייפגעו. ההבטחה הופרה, ובחמש בערב החל הירי.

הממשלה ניסתה להסתיר את הטבח, אך הידיעות דלפו, והוקמה ועדת חקירה צבאית. המשפט שנערך הסתיים בעונשי מאסר קלים של 8–17 שנה, אך כל הנאשמים שוחררו תוך פחות משנתיים, בראשית 1960.

69 שנים לאחר מכן נותר טבח כפר קאסם סמל לפשעי ענישה קולקטיבית נגד הפלסטינים. מהנכבה ועד ימינו, האלימות נמשכת. מאז 7 באוקטובר 2023 מתרחשות בעזה מתקפות קשות שבהן נהרגו יותר מ־91 פלסטינים, רובם ילדים ונשים – עדות כואבת להמשכיות הדיכוי והאכזריות.