החברה האקדמית הבינלאומית למאבק בכיבוש ובאפרטהייד קראה היום (שני) לפעולה דחופה לשחרור אקדמאים וסטודנטים פלסטינים הכלואים בבתי הכלא של הכיבוש, ולהפסיק את ההפרות השיטתיות נגדם. בהודעתה הזהירה החברה כי פגיעה ישירה במערכת ההשכלה והמחקר מהווה חלק ממדיניות כוללת של חיסול חיי החברה הפלסטינית.

לפי החברה, כוחות הכיבוש ממשיכים בהפצצות ובהרס אוניברסיטאות ומוסדות אקדמיים, ובמקביל בתקיפות ובמעצרים של מרצים, חוקרים וסטודנטים. בעזה הושבתו הלימודים כמעט לחלוטין זו השנה השלישית ברציפות, ויותר מ־88 אלף סטודנטים וסטודנטיות נותרו ללא אפשרות לימוד. בגדה המערבית נרשמות פשיטות תכופות על קמפוסים והצבת מחסומים צבאיים שמונעים פעילות אקדמית סדירה.

מן הנתונים: למעלה מ־220 מרצים וחוקרים נהרגו בעזה מאז תחילת הלחימה, כ־1,420 נפצעו, ונהרסו 63 מבני אוניברסיטה ו־160 בתי ספר, לצד עשרות בתי ספר של אונר״א. מאז 7 באוקטובר נהרגו 18,489 תלמידים וסטודנטים בעזה ובגדה, מתוכם מעל 18,346 ברצועה לבדה.

בנוגע למעצרים ציינה החברה כי כ־20 אקדמאים מהגדה נתונים במעצר, רובם במעצר מנהלי, לצד כ־800 סטודנטים וסטודנטיות וכ־200 מורים ואנשי מנהלה. לדבריה, העצורים מוחזקים בתנאים קשים של עינויים, בידוד, רעב, הזנחה רפואית ושלילת גישה לעורכי דין, עם מגבלות גם על ביקורי משפחות.

החברה הדגישה כי פגיעה באקדמאים נעשית הן ממניעים פוליטיים והן משיקולים אקדמיים, במטרה לשתק את מערכת ההשכלה, להגביל את המחקר המדעי ולפגוע בחופש הפעולה הציבורי. באוניברסיטת ביר זית לבדה נעצרו יותר מ־150 סטודנטים וכן מספר מרצים וחוקרים.

בסיום חידשה החברה את קריאתה למוסדות אקדמיים ברחבי העולם לפעול מיידית לשחרור העצורים, להפסיק את הפגיעה באוניברסיטאות ובבתי הספר הפלסטיניים, ולהרחיב צעדי חרם אקדמי על מוסדות ישראליים המעורבים – כחלק מהמאמץ להבטיח את הזכות לחינוך וחופש אקדמי מלא.