בית לחם, 18 באוגוסט 2025, וואפא – שר התיירות האני חאיק נפגש היום (שני) עם ראש ועידת הבישופים של צרפת וארכיבישוף מרסיי, הקרדינל ז’אן־מארק אבלין, במשרדו בבית לחם.
את אבלין ליוותה משלחת של בישופים צרפתים, בהם הנציג הפטריארכלי הלטיני בירושלים המטרופוליט ויליאם שומלי, הבישוף של פונטואז בנוּאַה ברטרן, ארכיבישוף טור ונסאן ז’ורדי, המזכיר הכללי של ועידת הבישופים בצרפת האב כריסטוף לזור, וכן אנשי כנסייה נוספים.
השר חאיק הדגיש כי הביקור מגיע בתקופה שבה העם הפלסטיני מתמודד עם מתקפות ופעולות צבאיות קשות, וציין שמדובר במסר תמיכה בעמידתו האיתנה של העם על אדמתו. לדבריו, המשלחת תורמת לחיזוק המאמצים להחזרת החיים לשגרה ולעידוד התיירות והעלייה לרגל לפלסטין.
חאיק סקר בפני האורחים את הנזקים שנגרמו לתושבים ולענף התיירות בעקבות המתקפות, והציג את תכניות משרדו לעידוד שיקום התחום והמשך קבלת תיירים מכל העולם.
הקרדינל אבלין הביע את תמיכת הכנסייה הקתולית בצרפת והממשל הצרפתי בזכות העם הפלסטיני לחיות בחירות ובכבוד על אדמתו, והביע תקווה להשגת שלום צודק. הוא הדגיש את החשיבות שבשיתוף פעולה עם הצד הפלסטיני לעידוד עולי רגל צרפתים לשוב ולבקר בירושלים, בבית לחם ובערים פלסטיניות נוספות שהן יעד מרכזי לתיירות דתית בעולם.
