רמאללה, 21 ביולי 2025 – חבר הוועד הפועל של אש"ף וראש מחלקת החינוך הגבוה והוועדה הלאומית הפלסטינית לחינוך, תרבות ומדע, עלי אבו זהרי, השתתף בישיבה החצי־שנתית של מועצת איחוד מועצות המחקר המדעי הערביות, שנערכה באופן וירטואלי ב"זום" בראשות עיראק, המכהנת כיו"ר המחזור ה־46 של המועצה.

בדבריו תיאר אבו זהרי את ההשלכות ההרסניות של המתקפה הישראלית המתמשכת על רצועת עזה, והדגיש כי הפגיעה במוסדות ההשכלה הגבוהה בעזה מהווה השמדה שיטתית של מערכת המחקר המדעי. לדבריו, כל האוניברסיטאות ברצועה הוכרזו כאזורים הרוסים לחלוטין, חדלו לפעול מאז תחילת המלחמה, וכ־90 אלף סטודנטים נשללו מהמשך לימודיהם. בנוסף, נהרסו מעבדות ומבנים אקדמיים, סגלים וסטודנטים הוגלו בכפייה, ורבים מהם נהרגו או נפצעו.

אבו זהרי התייחס לדו"חות בינלאומיים, בהם דו"ח ועדת האו"ם העצמאית מה־10 ביוני 2025, שתיעד את הרסם של למעלה מ־90% ממבני בתי הספר והאוניברסיטאות ברצועה, וכן של יותר ממחצית האתרים התרבותיים והדתיים. הוא הדגיש שמדובר בחלק ממסע השמדה שיטתי נגד הנוכחות הפלסטינית על כלל מרכיביה – לרבות תרבות ומדע.

עוד ציין כי מדובר בהפרה חמורה של המשפט ההומניטרי הבינלאומי, אמנת ז'נבה הרביעית ואמנת רומא של בית הדין הפלילי הבינלאומי, שמכירים בתקיפת מוסדות חינוך ואקדמיה כפשעים. אבו זהרי הזהיר מההשלכות ארוכות הטווח של ההרס על עתיד המחקר המדעי וההשכלה הגבוהה, לנוכח היעדר תשתיות, מחסור במשאבים, הפסקות חשמל ותקשורת חוזרות ונשנות, ותנאי מחיה קשים.

הוא קרא לפעולה ערבית דחופה לתמיכה באוניברסיטאות הפלסטיניות שנפגעו, כולל הקמת קרן חירום מדעית, הענקת מלגות מיידיות לסטודנטים ולחוקרים, קידום שותפויות מחקר חלופיות, ותיעוד ההפרות כלפי המגזר האקדמי בזירות הבינלאומיות.

במהלך הישיבה נדונו סוגיות נוספות, בהן המשך יישום תכניות מדעיות, חיזוק יוזמות של בריתות מדע וחדשנות בעולם הערבי, פיתוח קשרים בין מוסדות מחקר, קשרי האיחוד עם המערכת הערבית המשותפת ופרסים מדעיים, לצד דיונים על דוחות כספיים ומנהליים.

בנוסף, הוכרז על הצטרפותם של חוקרים חדשים ממדינות ערביות שונות, ובהן פלסטין – מהלך שמבטא את חשיבות הרחבת ההשתתפות הערבית בתחום המחקר המדעי.