רומא, 20 ביולי 2025 — האפיפיור לאו ה־14 קרא היום להפסקה מיידית של "הברבריות במלחמה שמנהלים כוחות הכיבוש ברצועת עזה", והביע זעזוע מההתקפות הצבאיות הבלתי מובחנות שפוגעות באזרחים ובבתי תפילה. הוא קרא לקהילה הבינלאומית לשאת באחריותה לעצירת ההפרות ההולכות ונמשכות.

בסיומה של תפילת יום ראשון בכיכר סן פטרוס, הביע האפיפיור זעם ועצב עמוק בעקבות ההפצצה ביום חמישי האחרון על הכנסייה הקתולית היחידה בעזה, שבה נהרגו שלושה אזרחים. בזמן התקיפה שהו במקום כ־600 עקורים, רובם ילדים ובעלי מוגבלויות.

"הקריאה שלי ברורה: יש להפסיק באופן מיידי את הברבריות של המלחמה ולהגיע לפתרון צודק ושלום מתמשך," אמר האפיפיור. לדבריו, מה שאירע בכנסייה "מצטרף לצערנו לרצף של תקיפות חוזרות נגד אזרחים ובתי תפילה בעזה."

עוד הוסיף: "אני מפציר בקהילה הבינלאומית לשאת באחריותה כלפי המשפט ההומניטרי הבינלאומי, להבטיח את הגנת האזרחים, למנוע ענישה קולקטיבית וגירוש כפוי, ולהפסיק את השימוש השרירותי והמופרז בכוח."

בסיום דבריו שלח האפיפיור מסר אישי לקהילות הנוצריות במזרח התיכון: "אני חש חוסר אונים נוכח המצב הקשה, אך ליבי ותפילתי עמכם. אינכם לבד."

דבריו של האפיפיור מגיעים על רקע המשך הלחימה ברצועת עזה, במקביל להחמרה חסרת תקדים במצב ההומניטרי, עלייה חדה במספר הנפגעים, והמשך תקיפות על מוסדות אזרחיים, דתיים ומחנות עקורים.