הליגה הערבית קראה היום (שני) להעניק הגנה בינלאומית לעיתונאים הפלסטינים נוכח הפשעים המתמשכים של כוחות הכיבוש הישראלי, שהביאו מאז תחילת ההתקפה על רצועת עזה למותם של כ-209 עיתונאים, ולחסימה רחבה של חופש העיתונות, כולל מניעת כניסת תקשורת זרה לשטחי הרצועה – בניגוד מוחלט לחוק הבינלאומי.
בהצהרה שפורסמה לרגל היום הבינלאומי לחופש העיתונות, ציינה הליגה כי מדובר בהזדמנות להוקיר את פועלם של אנשי תקשורת הפועלים בתנאים מסוכנים כדי להעביר אמת ולהגן על חופש הביטוי, והדגישה את הצורך הדחוף ביצירת מנגנונים בינלאומיים שיבטיחו לעיתונאים יכולת לפעול בביטחון – במיוחד באזורים מוכי סכסוך כמו פלסטין.
השגריר אחמד ראשיד חטאבי, עוזר מזכ"ל הליגה וראש מגזר התקשורת, אמר כי חשיבותו של יום זה ניכרת במיוחד השנה, על רקע המשך ההתקפות האכזריות נגד עזה וההפרות היומיומיות בשטחים הכבושים. לדבריו, אלפי אזרחים – בהם נשים וילדים – נפלו קורבן לפעולות הכיבוש, ובמקביל מונעת ישראל כניסת סיוע הומניטרי דחוף לתושבי הרצועה.
חטאבי הדגיש כי עיתונות חופשית, אמינה ונאמנה לעובדות ממלאת תפקיד מכריע בהתמודדות עם הפצת דיסאינפורמציה מצד ישראל, וקרא לעדכן את המסגרות המשפטיות הבינלאומיות באופן שיבטיח הגנה ממשית על עיתונאים. לדבריו, יש להיאבק בניסיונות השתקה והפחדה, ולאפשר לאנשי תקשורת למלא את שליחותם במרחב בטוח, בלי לחשוש לחייהם או לחירותם.
לדברי הליגה, המציאות הנוכחית שבה עיתונאים הופכים למטרה – תוך כדי השתקת קולו של עם תחת כיבוש – דורשת פעולה מיידית מצד הקהילה הבינלאומית, ובראשה האו"ם, כדי להבטיח שזכויות יסוד לא יישחקו תחת דחפיו האלימים של משטר קולוניאלי.
