התינוקת מלאכ אחמד אל-קאנוּע נולדה בבית החולים אל-עודה בצפון רצועת עזה כשהיא ללא מוח – כך דיווחו היום (שבת) מקורות רפואיים ברצועה. מותה, בגיל יומיים בלבד, מתווסף לשורת מקרים מדאיגים של מומים חמורים בעוברים, שלפי הרופאים נגרמים מחשיפה לקרינה ולרעלים שמפיצה ישראל, הכוח הכובש, באמצעות אמצעי לחימה ניסיוניים שהיא מנסה על אוכלוסייה אזרחית ברצועה.

בסרטונים ותמונות שהופצו ברשתות החברתיות, נראית התינוקת כשגולגולתה מסתיימת מעל העיניים – ללא רקמות מוח, במצב רפואי שזכה להגדרה "מקרה מזעזע של מום עוברי".

לפי הצוותים הרפואיים, זוהי איננה תופעה בודדת. בחודשים האחרונים, ובעיקר מאז החרפת ההפצצות, נרשמת עלייה חדה במספר מקרי הלידה של תינוקות עם מומים קשים. רופאים בעזה מזהירים כי גזים רעילים ושרידים רדיואקטיביים הנפלטים מהפצצות הישראליות – במיוחד בצפון הרצועה – פוגעים בנשים הרות ומובילים להפלות, לידות שקטות ומומים קשים.

"מה שקורה בעזה מזכיר באופן מצמרר את מה שראינו בעיראק לאחר הפלישה האמריקאית," נמסר מגורמים רפואיים בעזה. "גם שם, שיעור המומים הקשים והפגמים הגנטיים זינק בעקבות שימוש באמל"ח אסור. יש צורך דחוף בחקירה בינלאומית בנוגע לטיב החומרים שישראל משתמשת בהם כעת."

בתקופה האחרונה דיווחו אזרחים בעזה כי הם מזהים שינוי חריג בעוצמת ובצלילי הפיצוצים – מה שמחזק את ההנחה שישראל מפעילה אמצעי לחימה חדשים, שייתכן ואינם עומדים בתקנים הבינלאומיים – כחלק ממסע ההשמדה המתמשך מאז 7 באוקטובר 2023.

דוח של ארגון Human Rights Watch שפורסם ב־28 בינואר 2025, התריע כי נשים הרות ברצועה נמצאות בסכנה מיידית על רקע הקריסה המוחלטת של מערכת הבריאות והמשך ההפצצות הבלתי פוסקות. לפי הדוח, ישראל מייצרת בפועל תנאים שאינם מאפשרים הריון ולידה בטוחים, ומסכנים את חייהם של יילודים ותינוקות.

עוד צוין כי מערך הבריאות ברצועה נמצא תחת מתקפה שיטתית – דבר שהוביל לקריסת שירותי הלידה והטיפול בתינוקות, אף על פי שהדוח לא התייחס ישירות למקרי המומים. עם זאת, לפי מומחי בריאות האם שנשאלו במסגרת הדוח, שיעור ההפלות הטבעיות בעזה עלה ב־300% מאז תחילת הלחימה.

הד"ר בילאל אלעזאם, מנתח ילדים ירדני שהיה חלק ממשלחת רפואית אמריקאית-אירופית שהגיעה לעזה בינואר, מסר ב־12 בפברואר כי במהלך ביקורו נתקלו הרופאים במקרים רבים של תינוקות עם מומים מולדים חמורים, שנולדו תוך כדי המלחמה. לדבריו, מרבית המקרים הגיעו ממרכזי הפינוי בצפון הרצועה.

ביום שישי האחרון הזהירה יוניסף, קרן הילדים של האו"ם, כי ילדים ברצועת עזה נמצאים בסכנה גוברת של רעב, מחלות ומוות. בהצהרה שפרסמה המנכ"לית קתרין ראסל נכתב כי בעקבות המצור, האיסור על הכנסת סחורות וסירובה של ישראל לאפשר סיוע הומניטרי, מתדרדר מצבם של מאות אלפי ילדים.

ראסל חידשה את הקריאה הבינלאומית להפסיק את המצור, לאפשר גישה הומניטרית ולהגן על הילדים בעזה, לפני שיקרה "הבלתי הפיך".