רומא, 26 באפריל 2025, וואפא – יותר מ-200 אלף משתתפים, לצד מלכים, נשיאים וראשי ממשלות מכ-150 מדינות, השתתפו היום (שבת) בטקס ההלוויה של האפיפיור פרנציסקוס בכיכר פטרוס הקדוש בוותיקן.

בשם מדינת פלסטין השתתף בטקס ראש הממשלה מוחמד מוסטפא, כנציגו של הנשיא מחמוד עבאס.

את מיסת האשכבה הוביל דיקן קולגיום הקרדינלים, הקרדינל ג'ובאני בטיסטה רי, בליווי מאות קרדינלים, פטריארכים, כמרים ונזירים. התפילות נאמרו בשבע שפות: איטלקית, צרפתית, ערבית, פורטוגזית, פולנית, גרמנית וסינית.

בדבריו תיאר הקרדינל רי את פרנציסקוס כ"אפיפיור העם", וציין את סגנונו הבלתי פורמלי והבלתי אמצעי. לדבריו, רבים זוכרים את הופעתו האחרונה, כאשר העניק את ברכתו מאוטו האפיפיור במהלך חג הפסחא באותה כיכר שבה נערכה הלווייתו.

הקרדינל הודה למלכים, לנשיאים, לראשי הממשלות ולמשלחות שהגיעו "כדי להביע כבוד והערכה לאפיפיור המנוח".

לאחר הטקס הועבר ארונו של פרנציסקוס לכנסיית "מריה מג'ורה" ברומא, שם נטמן.

הוותיקן הודיע ביום שני האחרון על מותו של האפיפיור פרנציסקוס, בן 88, בבית מגוריו בבית מרתה הקדושה, לאחר הידרדרות במצבו הרפואי שהחלה בפברואר האחרון.

במהלך כהונתו, שנמשכה 12 שנה, פעל האפיפיור פרנציסקוס לקידום קשרים מדיניים עם מדינת פלסטין, שכללו בין היתר הכרה רשמית במדינה וחתימת הסכם כולל עם הכס הקדוש. לאורך השנים הביע עמדות עקביות בנוגע לסכסוך הישראלי-פלסטיני, ותמך בפתרון שתי המדינות בהתאם להחלטות הקהילה הבינלאומית.

בימיו האחרונים שב וקרא להפסקת המלחמה בעזה, והתריע על המצב ההומניטרי ברצועה, תוך קריאה לסיוע הומניטרי לאוכלוסייה המקומית.