ירושלים, 19 באפריל 2025 — הקהילות הנוצריות בפלסטין ציינו היום את "שבת האור", יום לפני חג הפסחא, בטקסים מצומצמים ובצל הגבלות חמורות שהטיל הכיבוש הישראלי.
הפטריארך היווני־אורתודוקסי של ירושלים, תיאופילוס השלישי, הוביל תפילה מיוחדת בכנסיית הקבר בירושלים, בהשתתפות בישופים, כמרים וקבוצה קטנה של מתפללים שהצליחו לעבור את המחסומים ולהגיע למקום.
כבר מהשעות המוקדמות, מנעה המשטרה הישראלית מגברים, נשים ואנשי דת להיכנס לעיר העתיקה. כוחות רבים נפרסו בכל רחבי האזור, ומנעו גישה לכנסייה ואף תקפו מתפללים. לטענת עדים, מספר השוטרים עלה על מספר הנוכחים במקום.
לאחר התפילה, הועבר "האור הקדוש" שהודלק על פי המסורת בקבר ישו בירושלים, לערים בגדה ולכנסיות בתוך שטחי 48. כמו בכל שנה, האור מועבר גם לכנסיות ברחבי העולם.
ברמאללה, התקבל האור בכנסיית ההשתנות, בטקס דתי בלבד וללא חגיגות. בין הנוכחים היו רמזי חורי, יו"ר הוועדה לנושאי כנסיות, מושלת רמאללה ליילא ע'נאם, ראש העיר עיסא קסיס, אנשי כנסייה ואנשי ציבור. חורי העביר ברכות מהנשיא מחמוד עבאס, וקרא לסיום הסבל ולמימוש השאיפה הפלסטינית לעצמאות.
בעיר בית לחם נערך טקס קצר בכיכר המולד בהשתתפות אנשי דת, ראשי רשויות ותושבים. המטרופוליט ונדיקטוס ציין כי "בית לחם נושאת את מסר השלום של ישו", ואמר כי התפילות השנה נושאות אופי של הזדהות עם הסבל בעזה ובגדה. ראש העיר אנטון סלמאן הדגיש כי "החג השנה אינו דומה לשנים קודמות. הלב עצוב, אך התקווה לא כבתה".
ברצועת עזה לא ניתן היה להעביר את האור מירושלים בשל המצור. עם זאת, התקיימו תפילות בכנסיית סנט פורפיריוס ובכנסיית המשפחה הקדושה.
במהלך היום, כוחות הכיבוש מנעו מאלפי נוצרים מהגדה להגיע לירושלים. רק בודדים קיבלו אישור מעבר, במסגרת המדיניות שלפיה גם נוצרים נדרשים לאישורים פרטניים כדי להגיע למקומות הקדושים. לפי הדיווחים, גם הנציג הרשמי של הוותיקן בפלסטין, הארכיבישוף אדולפו טיטו ילנה, עוכב ונמנע ממנו להגיע.
לשנה השנייה ברציפות, חג הפסחא בירושלים נערך תחת מגבלות חמורות, בצל המתקפה הישראלית המתמשכת מאז 7 באוקטובר. הכנסיות ביטלו את כל הצעדות והאירועים הציבוריים, והסתפקו בטקסים דתיים מצומצמים.
