מתקן טיהור שפכים חדש נחנך אתמול (שני) בפארק התעשייה החקלאי ביריחו (JAIP), כחלק מהשקעה כוללת של ממשלת יפן בפיתוח הכלכלה הפלסטינית. עלות הפרויקט עומדת על 1,548,214 דולר, והוא צפוי לשרת את המפעלים הפועלים בפארק, עם יכולת טיפול של עד 400 מ"ק שפכים ביום.

הפרויקט, שהוקם בתיאום עם משרד הכלכלה הפלסטיני, מושל יריחו, עיריית יריחו, נציגות יפן לפלסטין ומשרד האו"ם לשירותי פרויקטים (UNOPS), נועד לתמוך בצמיחת הייצור המקומי תוך שמירה על איכות הסביבה והפחתת התלות בפתרונות תשתית חיצוניים.

פארק JAIP, שהוקם בסיוע יפן, נחשב לאחד ממנועי הצמיחה של התעשייה הפלסטינית, ומאכלס כיום עשרות מפעלים קטנים ובינוניים בתחומי המזון, העיבוד החקלאי, והייצור הקל. המתקן החדש נועד לתת מענה לגידול בהיקפי הייצור ולהפחית סיכונים סביבתיים, באמצעות טיפול מתקדם בשפכים ומיחזור מים לשימושים תעשייתיים חוזרים.

בהודעה שפירסמה נציגות יפן לפלסטין נכתב כי מדובר ב"ציון דרך משמעותי" במסגרת מאמצי המדינה היפנית לקדם פיתוח כלכלי בר־קיימא בפלסטין. המתקן ישמש כלי תשתיתי מרכזי, שיאפשר למפעלים בפארק להגדיל את תפוקתם תוך שמירה על עמידה בתקני איכות הסביבה.

שגריר יפן לפלסטין, אראיקה קאצוהיקו, הדגיש בטקס כי המתקן משתלב ביוזמת "המסדרון לשלום ולשגשוג" של יפן, שמטרתה לחזק את הכלכלה הפלסטינית באמצעות השקעות בתשתיות אסטרטגיות. "יפן מצפה מהשותפים הפלסטינים לשמר את המתקן, לנהל את השפכים באופן מקצועי, ולנצל את ההשקעה לצורך הרחבת פעילות המגזר היצרני", אמר קאצוהיקו.

במסגרת התכנית, מרבית התקציבים ניתנים כמענקי סיוע ישיר, אולם האיחוד האירופי ויפן פועלים במקביל לקידום השקעות הון פרטיות בפלסטין, כחלק ממאמץ כולל לעודד צמיחה מואצת בייצור המקומי.

כיום, פארק JAIP נחשב לפרויקט דגל של שיתוף הפעולה הכלכלי בין פלסטין ליפן, כחלק מאסטרטגיה ארוכת טווח לצמצום התלות במקורות חיצוניים, ולבניית כלכלה פלסטינית יציבה, הנשענת על תעשייה מקומית ותשתיות מתקדמות.