קרן החירום של יוניסף התריעה כי לפחות 14 מיליון ילדים ברחבי העולם סובלים מתת־תזונה חריפה, בעוד שהסיוע ההומניטרי שעליו הם נשענים נמצא תחת איום בעקבות קיצוצים דרמטיים בתקציבי תרומות – בראשן אלו של ממשלת ארצות הברית.
בהצהרה שפרסמה אתמול (חמישי), קראה הקרן לממשלות ולגופים פילנתרופיים לתרום בדחיפות לקרן המזון לילדים, במטרה למנוע התפרצות של רעב נרחב.
מנהלת יוניסף, קתרין ראסל, ציינה כי למרות ההישגים המשמעותיים שהושגו מאז תחילת המאה במאבק ברעב בקרב ילדים, המצב עלול להתהפך במהירות. "תזונה נכונה היא הבסיס לחוסן של הילד ולצמיחתו, והיא השקעה עם תשואה אדירה", אמרה. לדבריה, התשואה הזו ניכרת במשפחות חזקות יותר, קהילות יציבות יותר ועולם בר־קיימא יותר.
ראסל הדגישה כי משבר המימון הנוכחי מתרחש דווקא בתקופה שבה הצרכים בשטח שוברי שיאים: ילדים סובלים מממדי עקירה חסרי תקדים, מהתפרצות מחלות, ממלחמות ארוכות ומתמשכות, ומהשפעות קטלניות של שינויי האקלים.
